周清怀看得认真，眉头渐渐蹙起：“有人来偷东西？被方姑娘抓住了？”
周清韵用力点头，继续比划：
那个人是坏人，想偷姐姐做豆腐的方子！她还伸出两根手指，模仿走路，然后指向镇上，做出一个拨弄算盘的模样，又指指自己，比划了一个“哥哥”的手势。
周清怀结合妹妹的比划和零星从村里听来的传言，大致明白了：
“是镇上药铺掌柜亲戚来找麻烦？”
这时，方悠悠一边切肉，一边接过话头，语气平静地补充：
“嗯，是药铺掌柜儿媳的哥哥，叫张大山。翻墙进来逼问方子，被我制住，扭送村长，后来送官了。事情闹开后，那位张掌柜倒是识趣，后来我去买石膏粉时，他亲自道歉，不仅那次石膏钱免了，还给了半两银子算是赔罪，虽然不是他让人干的，但是确实跟他有关，所以我就收了。”
周清怀听着，目光落在方悠悠沉稳的侧脸上，又看看身边比划着姐姐多么英勇、小脸放光的妹妹，心中最后一点离家在外的牵挂和忧虑，彻底化为了安心与感激。
这个家，在他离开的这段日子里，不仅没有垮掉，反而被守护得很好，甚至更有生机了。
他沉默了片刻，看着灶膛里温暖的火光，低声道：“辛苦你了，方姑娘。也、多谢。”
方悠悠将切好的肉块“哗啦”一声倒入热锅，油脂迸发出诱人的滋滋声响，香气腾起。
她回头，对上周清怀认真的视线，展颜一笑，那笑容在炊烟与香气中，显得格外真切：
“都说了，一个屋檐下住着，不必那么客气。洗手准备吃饭吧！”
厨房桌子上，红烧肉色泽油亮，豆腐汤清淡鲜美，新蒸的米糕松软微甜。
方悠悠给周清韵夹了块肉，随口问道：
“周大哥，这次回来，能在家里待多久？”
周清怀咽下口中的饭，答道：“镖局给了半个月的休整假。之后看安排，可能接短途的，也可能休整久些再接长途。”
“半个月！” 周清韵眼睛一亮，比划着，小脸上满是期待。
【那哥哥可以吃到悠悠姐姐做的月饼了！姐姐说要做好吃的月饼！】
“月饼？”
周清怀有些诧异地看向方悠悠，“你会做月饼？”
方悠悠点点头，语气寻常：
“最近试着做了些别的糕点，搭着豆腐卖，还行。眼看中秋了，就想着自己也试着做点月饼，自家吃，也给相熟的邻里送些，应应景。”
周清怀了然，眼中露出一丝赞许：
“你总是能琢磨出些新花样。挺好。”
吃完饭，收拾完碗筷，周清怀打开了他带回来的那个包袱。
先拿出一个用皮套装着的长条物件，递给方悠悠：
“在云川城看到的，觉得你应该会喜欢。”
方悠悠接过，入手微沉。
解开皮套，里面是一套六把大小不一的柳叶形小刀，刀身纤薄，打磨得十分光亮，木柄握感舒适。
“这是处理食材的？”
她眼睛微亮，立刻明白了用途。
“嗯，切菜、剔骨、处理猎物、防身都行。看着还算锋利顺手。” 周清怀解释道。
“多谢周大哥，这确实很实用。”
方悠悠很喜欢这份礼物。
接着，周清怀转向眼巴巴望着自己的妹妹，从包袱里掏出好几个小包和小盒子，一一放在桌上。
有彩色丝绦编的头绳，串着廉价但光滑润泽小珍珠的坠子，一对结实的银镯子，看着就知道分量不轻，但花纹比较简单。
几包塞北特产的奶疙瘩和风干肉条，还有一把镶嵌着淡紫色小琉璃珠的桃木簪子。
零零总总，摆了一小桌。
周清韵的眼睛都看不过来了，拿起这个摸摸，拿起那个看看，爱不释手，小脸兴奋得通红。
她比划着：【好多！好漂亮！谢谢哥哥！】
但比划完，她又有些不安地看着周清怀，指指那些东西，又做出数铜钱的手势，眉头微蹙。
周清怀看懂她的担忧，揉了揉她的头发，语气轻松：
“放心，没花多少。这趟镖走得远，也还算顺利，哥哥赚了三十多两银子呢。给你和方姑娘买点东西，应当的。”
三十多两！
周清韵瞪大了眼睛，随即释然，又开心起来，抱着新得的头绳和簪子不放。
一旁的方悠悠心里快速算了算。
来回三个多月，冒险护送，赚三十多两，平均每月十来两。
这收入在这个世界绝对算高的，但联想到镖师行走在外的风险，匪患、天气、意外伤病，以及需要自身过硬的本事，这钱挣得也是刀头舔血，并不轻松。
她心中对周清怀更多了一份认可。
第二天上午，方悠悠照例准备去镇上。
周清韵却拽着她的衣角，比划着：【今天我跟哥哥在家，不去镇上了。】
方悠悠有些意外，笑问：“清韵不是最喜欢去镇上看看热闹吗？”
周清韵不好意思地抿嘴笑笑，比划：
【哥哥刚回来，我想跟哥哥在家。】
周清怀对妹妹的依赖很受用，对方悠悠道：
“今天我看顾她，你放心去忙吧。”
接下来几天，周清怀像个不知疲倦的陀螺，为这个家补充着物资。
他花了两天时间，去后山砍了大量的柴火，粗的劈好码齐，细的捆扎好堆在灶房外，柴棚里堆得满满当当，足够用上很长一段时间。
然后就是进山，不仅带回了野鸡、兔子改善伙食，甚至在进山深处时，运气极好地猎到了一头不小的野猪。
这野猪在村里引起了不小的轰动，周清怀将大部分猪肉在村里便宜卖了，既得了现钱，也卖了人情。
自家留下了一半最好的部分。
对于剩下的野猪肉，方悠悠有自己的安排。
除了留出一部分近期吃，她指挥着周清怀帮忙，将剩下的肉切成条，用盐、少许糖和酒仔细腌制，然后挂在通风处晾晒，准备做成耐储存的腊肉。
她还特意挑了些肥瘦相间的边角料，剁成肉末，用黄豆酱、自制的调味料和少量猪油，慢火熬制了一大罐浓香扑鼻的肉酱。
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