接下来几日，村里慢慢的多了一些外来者。
最先来的，是村南边周苍家的岳父母。
周苍和他媳妇正费力地清理着堂屋里半尺厚的淤泥，闻声开门，只见门外站着两个摇摇欲坠的老人。
老岳父背上用破布条捆着一个气息微弱的男娃，岳母怀里紧紧搂着一个已经哭不出声、只剩一双大眼睛惊恐睁着的女娃，都是他们的孙子孙女。
“爹！娘！你们、你们怎么……”
周苍媳妇手里的破木盆“哐当”掉在地上，扑过去扶住几乎瘫倒的母亲。
老岳父见到女儿，干裂的嘴唇哆嗦着，还没说话，浑浊的老泪就先滚了下来，混着脸上的泥垢：
“没了，全没了，村子没了，房子没了，你大哥大嫂，也没冲出来，就剩这俩娃了…”
老人说着，就要往下跪，“苍子，杏花，求你们给俩孩子一口吃的，一条活路，我们老骨头，随便找个墙角就行……”
周苍媳妇早已哭成了泪人，死死抱着母亲和孩子。
周苍看着岳父嶙峋的肩膀和两个奄奄一息的孩子，喉咙像被堵住了，一句话也说不出。
他自家屋子塌了半边，粮食也没剩多少，如今更是粒米难寻，一家人啃着挖来的野菜根都勉强。
再多四张嘴，其中两个还是几乎要饿死的孩子……
隔壁听到动静的周桥探出头看了一眼，叹了口气，又默默缩了回去。
他自家老娘正病着，家里还有两个孩子，实在没有余力。
对门的周枫倒是走过来，犹豫再三，还是给了半个杂面饼子，塞到那个大点的男娃手里，低声道：“先垫垫，唉……”
说完，也不敢看周苍一家哀求的眼神，匆匆回了自己那扇歪斜的破门后。
最终，周苍还是红着眼圈，和媳妇一起，把岳父母和孩子接进了那半边尚能遮雨的屋里。
没有多余的被褥，只能铺上干草；吃食就是挖来的野菜，每次放一点点米，多亏了村长之前让大家一起从县城买的粮食，不然早就断粮了。
周苍家的情形，仿佛一个信号。
接下来的日子里，类似的情景在村中各处零星上演。
周青山的堂兄一家五口从上游被冲毁的桃花村跋涉而来，个个面有菜色，周青山看着堂兄断了一条胳膊、血迹斑斑的衣袖，再看看自家所剩不多的米缸和三个孩子。
兄弟俩在残破的院门口相对无言，最后只能将堂兄一家安置在柴棚里，每日分一点稀薄的菜粥，沉默中带着难以言说的愧疚与压力。
周武的妻妹抱着不满周岁的婴儿找来，丈夫和公婆都失散了。
周武媳妇抱着妹妹痛哭，可自家房子墙体开裂，勉强支撑。
多一个大人还能想办法，可那婴儿饿得连哭的力气都没了。
周武蹲在门口，狠狠捶了自己的脑袋，最后还是起身，拖着疲惫的身子去山上找吃食。
但村里也有很多人家，则是选择了紧闭门户。
当周荣那几乎没怎么走动过的远房表叔，带着一家老小摸到院门外时，周荣的媳妇从门缝里看清来人，立刻死死抵住了门，任凭外面如何哀求，只是压低声音对丈夫说：
“不是我心狠！你看看咱们家，老的病着，小的饿着，就剩墙角那点发芽的粮食了！让他们进来，咱们明天吃什么？喝西北风吗？”
周荣听着门外孩童细弱的哭声和表叔绝望的拍门，痛苦地闭上眼睛，最终没有动弹。
拍门声渐渐微弱，直至消失。
村道上，偶尔有面生的、衣衫破烂的人蹒跚走过，眼神空洞地寻找着亲戚或村民的一丝善心。
但大多数院门都紧紧关着，即使有警惕的目光从缝隙中窥探，也会迅速移开。
但在一片沉寂与隔阂中，也有人选择了主动出发。
村中央的周全左 ，自洪水退后就没见到嫁到下河村妹妹一家的任何消息。
眼看投奔来的亲戚带来的都是噩耗，他再也坐不住了。
不顾妻子哭求，他找了根结实的木棍，揣了一块干粮到怀里，对妻子只说了一句：
“我要是十天半个月没回来，你就、你就想办法带着孩子去找她舅吧。”
然后，便毅然踏上了前往下游方向的道路。
就在这时，村长家的二儿媳赵氏，坐不住了。
赵氏的娘家就在槐树村隔壁的罗家嘴村，不算太远。
她担心娘家，于是跟丈夫周弘义哭求。
周弘义是个老实性子，架不住妻子眼泪，天没亮就偷偷跟着赵氏，深一脚浅一脚回了趟娘家。
眼前的惨状让赵氏几乎昏厥。
娘家房子塌了大半，母亲病倒在临时窝棚里，哥哥在洪水中为了捞一点粮食被倒塌的房梁砸伤了腿，一家子灰头土脸，眼看就要撑不下去。
赵氏几乎没有犹豫，当即决定把母亲和哥嫂一家接回周家村。
周弘义看着奄奄一息的岳母和瘸腿的大舅哥，也说不出反对的话。
于是，这天下午，村长周正德家那还算完整的青砖院门外，出现了略显尴尬的一幕：
赵氏和周弘义搀扶着病弱的赵母，她哥哥拄着棍子，嫂子背着个空瘪的包袱，两个孩子怯生生地躲在后面。
村长媳妇洪氏正在院里清洗一些能用的家什，抬头看见这阵仗，脸一下子拉了下来。
她不是铁石心肠，也知道亲家遭了难，可自家这院子虽比别家强，也挤着老大一家、自己老两口，还有未出嫁的小女儿，粮食更是算计着吃。
一下子又来四口人，其中还有病号伤号，这日子还怎么过？
“娘……”
赵氏知道婆婆不高兴，声音怯怯的，但看着母亲哀求的眼神，还是硬着头皮开口：
“我娘和哥嫂他们实在没地方去了，咱家院子大，能不能……”
“院子大？院子大能当饭吃还是能当药使？”
洪氏没等她说下去，声音不高，却带着刺。
“你看看这一大家子，眼下的光景，多一口人就多一张嗷嗷待哺的嘴！你爹为了村里的事愁得几天没合眼，家里这点粮，你以为能撑几天？”
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