周清怀站在村口,浑身发冷。
他深吸一口气,强迫自己冷静下来,转身就往山里冲。
如果还有人活着,一定在山上。
“有人吗?清韵!悠悠!”
他一边跑一边喊,声音在山林里回荡。
到达矮山,有几人从窝棚出来,周清怀看过去,不认识。
并且大家对他抱着敌意。
他继续往里走,到了岩石附近。
在周围找吃食的人听到声音,围了过来。
“清怀哥!”周石墩喊道。
紧接着,周铁柱和刘桂花也快步走了过来,几人都很憔悴。
“清怀!”
周铁柱一把抓住他的胳膊,声音干涩。
“你回来了,村里,村里没了……”
“我知道。”
周清怀喘着气,目光急切地扫过聚集过来的几张面孔。
除了周铁柱一家,还有春婶和她儿子周送,以及另外两户人家。
“清韵呢?悠悠呢?她们在不在?”
刘桂花眼圈立刻红了,摇了摇头:“不在。她们没跟我们在一起。”
周清怀的心猛地一沉:“什么意思?她们没上山?”
“上了,最先上山的就是悠悠妹子,她带着清韵一起。”
周铁柱接过话,语气带着懊悔和钦佩。
“她先看穿了那帮流民不对劲,自己走了。我们后来才琢磨过味,跟着跑上来,可没追上她。”
“去了哪里?”周清怀立刻问。
“不知道。”刘桂花指向岩石山洞说道:
“我们到以前悠悠妹子躲雨这个岩洞时,里面是空的。我问过后来上来的几拨人,都说没看见她俩。”
旁边的春婶插话,声音还带着颤:
“清怀啊,你买回来的那个姑娘,是个有主意的。她肯定带着清韵往更深、更安全的地方去了。”
周清怀握紧了拳头,指节发白。
他强迫自己思考:“她有没有留下什么话?或者什么记号?”
周铁柱和刘桂花对视一眼,都摇了摇头。
刘桂花又说:“清怀,悠悠妹子很厉害。村里乱起来之前,她就走了,走得很快,一点没犹豫。”
周清怀闭了闭眼。
是她的作风。
冷静,果断,永远先一步准备。
“她带着清韵,应该走不远,尤其清韵脚程慢。”
他像是在分析,又像是在说服自己:
“她们需要安全的落脚点,需要水,还得能观察到山下情况。”
他抬头看向莽莽山林。
她会在哪里?
“清怀,你打算怎么找?”周铁柱问,“这山里太大了,一个人找,太难。”
“我知道几个她可能去的地方。”
周清怀说,他教过她辨认方向、寻找水源和隐蔽处。
“我先去附近高处和背风的岩壁看看。你们留在这里,小心些,暂时别下山。”
刘桂花连忙点头:“你放心吧,这里暂时安全。你自己千万小心!”
周清怀不再多言,冲几人一点头,转身就朝着林木更密的方向奔去。
“悠悠——!清韵——!”
他的喊声再次响起。
清晨,林子里起了薄雾。
方悠悠在树巢上睁开眼,几乎是同时,余光扫到前方横枝上一道细长的暗影。
三角头,青黑鳞片,正缓缓朝树巢游来。
她浑身一凛,手已摸到枕边的刀,没有半点犹豫,猛地翻身劈斩!
刀锋破空,蛇身猛地一缩,往树杈间一窜,眨眼就没入了枝叶深处,只留下树皮上一道白痕。
方悠悠单膝跪在巢边,握着刀,盯着那蛇消失的方向,一阵后怕。
跑了。
毒蛇,跑进她头顶的树冠里了。
“唔……”身后传来细微的动静。
周清韵裹着薄被坐起身,揉着眼睛,看见方悠悠握着刀站在巢口,姿势紧绷,顿时清醒了,呆住,不敢出声。
方悠悠听见动静,深吸一口气,把刀放下,回头看了她一眼。
“有蛇。”她声音很轻,尽量保持平稳,“跑了。”
周清韵攥紧被角,嘴唇抿成一条线,喉咙里滚出一声极轻的、像小兽似的呜咽。
她说不出话,但眼睛里全是恐惧。
方悠悠走过去,蹲下,平视她。
“没咬到我,也没进巢。”她说,“我会一直守着。”
周清韵看着她,慢慢松开被角,点点头。
方悠悠起身,把整个树巢里外仔细检查了一遍,又探头往树冠方向看了好一会儿,确定那条蛇没有再出现。
她从空间取出一小包雄黄粉,沿着巢口、绳索、树干攀爬的位置细细撒了一圈。
“这几天上下树,先走这边。”
她指给周清韵看另一条略粗的枝干,“原来的绳子我先收了。”
周清韵又点点头,这回眼睛没那么慌了。
方悠悠把收上来的绳索重新固定好,又静坐了一会儿,确认周围没有别的异常,才松了半口气。
“饿不饿?”她问。
周清韵摇头,又指了指外面,意思是:不下去?
“等雾散。”方悠悠说。
两人就这样静静坐在树巢上。
雾在林间缓慢流动,那条蛇没有再出现。
两人简单吃了点干粮。
雾散后,继续去周围采野菜。
最近几天她们都是在附近采野菜,但今天她格外警惕。
中午返回树巢。
当走到大树附近,看到泥地上那几个清晰的梅花状爪印时,方悠悠心里咯噔一下。
“清韵,快,上树!”
她声音很低,一把将背篓丢下,几乎是推着清韵往那棵百年古树下赶。
周清韵不明白怎么了,但被吓到了,一下子就小脸煞白,手脚并用地开始攀爬。
方悠悠在下方托着她,眼睛扫视着四周。
悉悉索索的声音从灌木后传来,一个个身影接连出现。
二十多头灰狼呈扇形围了上来,它们压低身体,喉咙里滚动着低沉的呜咽。
方悠悠认出了其中几头。
身上还带着上次战斗留下的伤痕,尤其是那头体型最大的头狼,左耳缺了一块,看向她的目光充满了冰冷的仇恨和一丝忌惮。
它们果然找来了。
周清韵爬到一半,回头看见下方情景,吓得差点没抱稳。
“别停!往上爬!越高越好!别看下面!”
方悠悠喝道。
她迅速从空间里取出在县城买的锋利长刀,右手则紧握惯用的匕首。
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