周清怀低头看了看自己身上的灰棉袄,“我有件干净的，蓝的。”
掌柜摇摇头：“蓝的不行。成亲得穿红的。你没红衣裳，我问问镇上其他人家有没有压箱底的。”
周清怀转过头，看着方悠悠。
方悠悠去厨房打了碗粥，已经喝完了，把碗放在柜台上。
周清怀的粥放在旁边，已经快凉了。
她感觉到他的目光，抬起头，看了他一眼，“怎么了？”
周清怀说：“没什么。”
他转回去，看着掌柜，认认真真地说了一句：“多谢您。”
掌柜摆摆手。“谢什么。你们能在我这儿成亲，是我的福气。”
她顿了顿，“日子定了没有？”
周清怀摇摇头，“还没。您看什么日子好？”
掌柜想了想，又摇摇头，“这个我可不懂。得找懂的人。”
她往街那头指了指，“镇西头有个老先生，姓白，以前在县城里做过礼房，红白喜事都懂。我去问问他，看最近有什么好日子。”
周清怀从袖子里摸出一小块碎银子，放在柜台上，“这是给先生的谢礼。”
掌柜看了一眼，没推，收了，“行，我下午就去。”
周清韵不知道什么时候也跑了过来，挤在方悠悠和周清怀中间，踮着脚看柜台上的信封。
她认得“喜”字。
“姐，你要成亲了？”她仰着脸看方悠悠，眼睛亮晶晶的。
方悠悠低头看着她。“嗯。”
周清韵高兴了，拉着方悠悠的手晃来晃去。
“那我是不是能穿新衣裳？有没有糖吃？”
方悠悠说：“有。”
周清韵又跑去拉周清怀的手，“哥，你成亲了是不是就不走了？”
周清怀蹲下来，平视着她，“不走了。就在这儿。”
周清韵笑了，笑得很开心：“哥哥姐姐要成亲了，以后我们就是真的一家人咯！”
掌柜把信封交给周清怀，把银子揣进怀里，拿起搭在椅背上的围裙，系上。
“我去灶房看看，粥还热着，你们再吃点。”
她进了灶房，门帘晃了晃。
周清怀站在柜台前，看着方悠悠。
方悠悠坐在凳子上，也看着他。
“你真答应了？”周清怀再次确认。
方悠悠点了点头，“答应了。”
周清怀沉默了一会儿，“我会对你好的。”
方悠悠笑了一下，“我知道。”
两个人就这么看着对方，谁也没再说话。
-
年过完了，雪就开始化了，但不是一下子化的，是慢慢的，一天化一点，一天化一点。
屋檐下的冰凌变细了，一滴一滴地往下滴水，在地上砸出一个个小坑。
屋顶上的雪变薄了，露出底下黑灰色的瓦片，一块一块的，像长了癞痢的头皮。
巷子里的雪墙矮了下去，从比人高变成齐肩，从齐肩变成齐腰，从齐腰变成齐膝。
石板路露出来了，湿漉漉的。
竹园镇的人开始上山挖笋了。
这是每年开春的头等大事，比种地还重要。
竹林里的笋子不等人，今天不挖，明天就老了。
天刚亮，就能听见各家各户开门的声音，然后是脚步声、说话声、竹筐碰撞的声音，在巷子里响成一片。
男人们扛着锄头，背着背篓走在前面，女人们挎着竹篮跟在后面，孩子们在队伍中间跑来跑去，被大人呵斥一声，老实一会儿，又跑起来。
周清怀和方悠悠也去。
他们比别人去得早，回来得晚，每天进山的时候背篓是空的，回来的时候背篓是满的。
至少表面上是满的。
方悠悠把空间里那套把戏玩得越来越熟练了，背篓里装一筐笋做样子，空间里才是大头。
每天带回来的鲜笋，全部切片晒干，晾在院子里。
然后就在房间里剥那些直接收进空间里的笋子。
剥了壳的，没剥壳的，分成两堆又收回空间，第二天出去后，找个地方将笋壳子丢出来。
空间里那间专门存粮食的“仓库”已经被笋子占了一大半。
方悠悠每次看着那一堆一堆的笋子，心里就踏实。
鲜笋在空间里放多久都不会坏，想吃的时候拿出来，跟刚挖的一样脆。
干笋更不用说了，放几年都没问题。
卖豆腐的老汉姓陈，每天早上在街口支摊。
周清怀去买豆腐的时候，陈老汉一边切豆腐一边跟他说话。
“你们天天上山，腿脚倒快。我家那个小子，去了一天就喊腿疼，第二天不去了。”
周清怀接过豆腐，把钱递过去，“习惯了，这两年粮荒，怕了。”
陈老汉收了钱，看了他一眼，忽然笑了，“听说你要成亲了？”
周清怀愣了一下，“您怎么知道？”
陈老汉往客栈那边努了努嘴，“孟掌柜到处说，整个镇子都知道了。”
他上下打量着周清怀，点点头，“好事好事，到时候请我喝杯喜酒。”
周清怀说：“一定。”
陈老汉又切了一块豆腐，用油纸包了，塞进周清怀手里，“这块算我的贺礼。”
周清怀推了一下，陈老汉摆摆手，已经去招呼别的客人了。
回到客栈，孟掌柜从柜台抽屉里拿了个红纸包递给他，笑眯眯的。
“白老先生说了，二月初八是好日子。宜嫁娶，宜纳采，百无禁忌。”
周清怀把红纸包接过来，打开看了一眼，里头写着一个日期，字迹工整，笔锋遒劲。
“多谢孟掌柜。”
孟掌柜摆摆手，“谢什么。赶紧准备东西吧！”
周清怀去到上次方悠悠买烧烤料的那家杂货铺置办东西。
杂货铺的吴掌柜是消息最灵通的。
他每天坐在柜台后面，镇上谁家来了亲戚，谁家生了孩子，谁家的鸡丢了，他都知道。
周清怀把要买的东西说了一遍，吴掌柜一样一样地从货架上取下来，堆在柜台上。
喜烛、红纸、鞭炮、瓜子、花生、糖果，堆了一小堆。
周清怀把钱付了，把东西装进背篓。
吴掌柜送他到门口，忽然叫住了他，压低声音说：
“你们成亲那天，我送你们一坛好酒。不是铺子里卖的那种，是我自己酿的，埋了三年了。”
周清怀想说什么，吴掌柜已经转身进去了。
卖菜的刘大婶在街边摆摊，菜是自己地里种的，冬天盖了草帘子，开春一化雪就冒出了新芽。
菠菜、韭菜、小葱，一捆一捆的，绿油油的。
周清怀去买韭菜的时候，刘大婶一边捆韭菜一边跟他说话。
“你那个媳妇，是个能干的。天天上山挖笋，回来还晒干，比我们这些土生土长的还能干。”
周清怀笑了笑，“她是挺能干的。”
刘大婶把韭菜递给他，又说：
“你们成亲那天，菜我包了。看你们在这里住了那么久，什么偷奸耍滑的，都是一些勤劳肯干的孩子，别跟我客气，自家种的，不值几个钱。”
周清怀道了谢，刘大婶摆摆手，继续招呼别的客人。
周清韵这几天比谁都高兴。
她跟着方悠悠上山挖笋，不叫苦不叫累，回来帮着剥笋壳、切笋片，小手被笋壳划了好几道口子，也不哭，贴块布条接着干。
方悠悠让她歇歇，她说：“我不累。姐，成亲那天我能不能穿新衣裳？我好久没穿新衣服了。”
方悠悠说：“能。”
“什么颜色的？”
“你想要什么颜色？”
“我想要一件鹅黄色的。”
“行，你让你哥去买布，我帮你做。”
“好耶！”周清韵高兴极了，剥笋子都变得有劲了。
方悠悠在院子里晒笋干。她把切好的笋片一片一片地铺在竹匾上，端到中间院子里的地上去晒。
太阳好，晒两三天就能收，天气不好，就得一段时间才能收。
周清怀从镇上回来，把背篓放在院子里，把东西一样一样拿出来。
喜烛、红纸、鞭炮、瓜子、花生、糖果，在桌上堆了一小堆。
然后又从背篓底下摸出一个油纸包，打开，是桂花糕，用的是去年留下来的干桂花做的。
还热着，刚出锅的，桂花的甜香混着米香，闻着就让人流口水。
“路上买的。”他把桂花糕递给她。
方悠悠接过来，咬了一口，软糯香甜，桂花的味道在嘴里慢慢散开。
她嚼了两下，又咬了一口。
“好吃。”她说。
周清怀看着她吃，嘴角弯了一下。
他转身去灶房拿碗，方悠悠跟在后头，手里还拿着桂花糕。
灶房里，锅里的水烧开了，咕嘟咕嘟地响。
方悠悠把桂花糕放在灶台上，去拿碗盛粥。
周清怀站在她身后，看着她忙活，看了一会儿，忽然伸出手，从后面环住了她的腰。
在门外看到这一幕的孟掌柜，收回了要踏进去脚，嘴角微微勾起，去了大堂。
她还是先去整理下柜台吧！
方悠悠手里的勺子停了一下，“干什么？”
周清怀把下巴搁在她肩膀上，没说话。
方悠悠把勺子放下，拍了拍他的手，“松开，粥要溢了。”
周清怀松开了，但没走远，就站在她旁边，看她盛粥，然后把桂花糕切成小块，摆在一个白瓷碟子里。
那个白瓷碟子是孟掌柜的，住的久了，孟掌柜让他们随意用，因为知道他们两个都是有分寸的人，所以不用担心什么。
方悠悠把碟子放在桌子中间，退后一步看了看。
粥、咸菜、桂花糕，简简单单的，但在那个白瓷碟子的衬托下，忽然就有了点不一样的意思。
周清韵从院子里跑进来，看见桌上的桂花糕，眼睛一亮，伸手就要抓。
方悠悠拍了一下她的手背，“洗手。”
周清韵缩回手，跑去洗手。
然后乖乖地坐在桌边，捧着一块桂花糕，小口小口地吃。
出了正月，离成亲的日子就不远了。
周清怀买了宅子，是镇子后街的一处小院，原主人是个做竹器的老汉，姓魏，去年冬天没熬过去，走了。
他没有后人，宅子按规矩收归镇子所有。
竹园镇的规矩是这样的：
凡是绝户或者举家迁走再不回来的，房子和地都由镇里收回，卖给需要的人。
卖得的钱不入谁私人的腰包，用来修桥补路、疏通水渠、维护镇子上的公共事务。
这条规矩立了好几十年了，没人觉得不对。
他们本就是一个大家族，往外说都姓白，往上数几代是一个祖宗，后来分支多了，又添了别的姓，但根还在那儿。
对外头来的人，他们不是不接纳，是接纳得慢，要看你够不够格。
你来了后，先看人，人对了就住下，住下了就干活，干了活就跟大家一样，日子久了，自然就认你了。
周清怀和方悠悠，算是被认下了。
孟掌柜说，魏老头的宅子不大，但方正，正房两间，厢房一间，院子虽然小，能种点菜和花。
周清怀去看过一次，回来跟方悠悠说，院子朝南，冬天能晒到太阳。
方悠悠说，去看看。
两个人去了，院门没锁，木门推开的时候吱呀一声，院子里铺着青砖，砖缝里长着草，草刚冒头，嫩绿嫩绿的。
正房的门窗都关着，周清怀推开窗户，屋里空荡荡的，什么也没有，但墙壁干净，梁柱结实，闻着有股木头和灰尘混在一起的味道。
方悠悠站在屋子中间，转了一圈。“窗户要是能开大一点就好了。”
周清怀看了看那扇窗户，确实不是很大，显得屋里有点暗。
“能改。改大一些，多进点光。”
方悠悠又走到院子里，看着那扇院门。
“门上贴副对联吧。算是个新的开始。”
周清怀点点头，“行。我找白老先生写。”
买宅子的手续简单，镇上的领头人是个六十来岁的老汉，姓白，叫白守耕，是白家这一支的族长。
他坐在自家堂屋里听周清怀说了来意，看了他一眼。
“魏老头的宅子，你们要买？”
“是。”
白守耕没立刻答话，安静了好一会儿后：
“你们在镇上住了也有些日子了，干活勤快，不惹事，跟邻居处得也不错。”
他顿了顿，“宅子可以卖给你们。价钱嘛，按规矩来，不贵，也不便宜。卖得的钱归镇里，修桥铺路用。”
周清怀说：“行。”
白守耕又看了他一眼，忽然笑了一下，“成亲那天，请我喝杯酒。”
周清怀也笑了，“好。”
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