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次日上午，大家从长沙城南门出城，启程开赴株洲县。随行前往株洲县的一百名官军之中有一领队者，是一名步军校尉，此人策马来到我身旁双手一抱拳：“属下冯勇，见过林大人”
我点了点头：“冯……对了、你是什么军衔？”我心中不此人这个统兵一百的人，该叫连长，还是百夫长。
“在下乃是岳州统御兵马司步军校尉，官职从八品！”
我抿了抿嘴：“冯校尉不必客气，以后咱们都是患难与共的兄弟了！”
冯勇又是一抱拳“大人，到了株洲县，这护送的五百骑兵，就回去了，咱们手头这些人，很难……”
我心中自然明白他要说什么，一百人防守一座县城，若是清军来袭，不可能守住，不过听何总督说，清兵大队人马都调集于扬州一带，眼下在湖南采取防御策略，短期不会在境内袭扰。
近乎晌午，我一行人等加一百名军兵，来到了城墙残破，几近空城的株洲县。城门口前杂草丛生。株洲县原本在太平年月有人口三万余多，如今只剩下不足四千。街上人烟稀少，街头巷尾，凌乱不堪。商铺也是多关门闭户。
这县城里和繁华的长沙城比起来，简直是无从相比。我问冯勇：“县衙门里能住多少人？
”
“据属下所知，共有房屋30余间，旁边相连，县守御营与寻夜营的二十间房屋，共有五十余间房屋。”
看来这会比大家在长沙在驿馆的房屋还要宽敞一些。但到了地方之后看来就得自给自足了！
片刻功夫，就到了株洲县衙门口，门前的两座石狮子已经是裂迹斑斑、五层的大石台阶，一面破旧的大鼓立在门旁，大门是虚掩的，却能听见内有人大声言语……
真原以为县衙门是空的，看来里面还有人，正好看看是什么人。
“来，打开大门！”我刚说完，两名军兵一左一右，向前一推，县衙大门被推了开来……
只见堂下跪着两个百姓，蓬头垢面，都被反绑着双手，而桌案之后，翘腿仰坐一人，身着蓝布上衣，下身白裤黑靴，年纪三十有余，身后站着五个高壮的汉子，每人手持一根短棒。
此人突见大门被打开，随后进来百十来人，不由得吓了一跳，从椅子上站了起来…
“你们是什么人，在衙门里做什么？”我问道。
那名为首者上下盯着我看了一番:“哟！看来是上面派来了新的县官，得、那咱哥儿几个就不当了，走！”说罢和身后那几个人要离开县衙。
彭彪一伸手抓住了他的肩膀:“这里是你说来就来，说走就走的？还在这冒充县令审案子？”
这人挣脱了彭彪，同时向后退了几步:“本公子在这里为百姓断案乃是帮了官府的忙，你们不谢我，反到想怪罪我？不过我可不怕你们”他斜着眼睛看了看彭彪，丝毫没有畏惧之意。
我刚来此地，没想到在县衙里遇到此等极品泼皮无赖，这还了得！我用手一指：“来人，将这几个人给我拿下！”后面的军士就欲上前逮人。“慢着！”那男子大喊了一声：“我看你们谁敢动我？你们知道我是谁吗？”
众军士不容他分说，二十人冲了过去，三下五除二的就把对面六人按倒在地。“把这俩老百姓松绑。”那两个百姓脸上带着伤，头发散乱，脖子上身一侧全是泥土。“我是本县新上任的县令，这是怎么回事？有什么可以尽管对我说”
其中一位年纪稍大一些的老汉道：“原来是新来的青天老爷，我们俩是久居城外的砍柴樵夫，老朽姓孙名九斤”他用手一指身旁的那人：“这是我子，孙寻。我们父子二人今日赶着一驴车的柴草进城，本欲换些银钱，可不成想在驿站处被几个年轻人拦住，说柴草、驴子、车都需要充公，还扔给了我们十个铜钱。这十个铜钱连车上的柴草都不够，何况还夺我父子的驴车，我们就与其理论，结果他们人多势众，将我二人打成这幅摸样，还绑了起来，押送到了县衙。”
“老不死的，你还敢告状！信不信我一会……”“啪…啪”还没等为首那男子说完，彭彪已经冲上前去抡了他两个耳光。此人被打的嘴角鼻口鲜血直流，他一扭头，死死的盯着彭彪，冷笑了一下：“你们全都得死，小爷我都敢打？你们不知道小爷是谁吗？小爷的姐夫，乃是平贼将军左良玉！”彭彪听完二话没说，抡起手臂，又是两记耳光：“老子不管你姐夫是左良玉，还是右良玉，你在此欺负老百姓就该打！”
前些天我们这些人从途径此地乘马车赶往长沙城，就在被此地的驿站黑了七百两银子，原来这群恶霸还都是一伙的，想到这，我问这人：“你叫什么名字？驿站为首那人又是谁？”他不住的打量着我：“呵，小爷名叫柳天豹，驿站那是我大哥柳天虎。”
我唤过冯勇让其带所有军士前往驿站，捉拿柳天虎，随后又叫金玉姬也一同前去，这些恶霸如有反抗，可当场射杀。隋成龙一听，也非要去不可。“你手上的砖，又想砸人脑袋了？”我问。他呵呵一笑：“反正是抓恶霸，打土豪，就让我去吧！”我点了点头，同意其前往。而这六人已经被牢牢的绑在了县衙公堂的柱子上了。
“彭彪，你去看看这衙门后的牢房，里面够不够宽敞，一会抓来的人，咱可都得往那里扔呢”功夫不大，彭彪从县衙后的地牢里捏着鼻子出来了：“这牢里居然还有三个活人！吓了我一大跳。”“走，去看看！”说罢。我与彭彪一同来到后院胡同尽头的地牢，青砖的墙壁上写有一个大大的“狱”字，门无锁，更没人看守，还没向下走就能闻到一股酸腐之气，令人作呕，这监牢是半地下结构，透过低矮的窗子，能照射进来里面一些光线。”下楼梯向左一转，一条直线，两侧各有六间牢房，狱栏杆是碗口粗的圆木所制，左侧头三间牢房中，各关押着一名囚犯，都穿着囚衣，披头散发，满面污浊，骨瘦如材。牢门用一把青铜大锁锁住，没有钥匙。
被关押的这三个人是亲兄弟，大哥韩正平，二哥韩正齐，三弟韩正飞，兄弟三人因输了官司，被前任县令一直关押于此，后来官府上下的人都逃走了，也没把他们三人给放出来，任凭其自生自灭。多亏了大哥韩正平的妻子张氏，每日带着做好的饭菜，来给他们兄弟三人送饭，否则早已饿死在牢狱之中。我打算释放三人，可在这牢房上下找不到开锁的钥匙，而那铜锁又非常坚固，砸不开，撬不开、正在为难之际，前去驿站抓捕的众人已经回来了，抓到了柳天虎，和他的六个手下。
柳天虎和手下的打手已经被五花大绑的押送到了公堂。冯勇回报：“有四名恶徒持大刀拒捕，已被官军用火铳毙杀，其余人等全部带到！”
此时彭彪扶耳过来：“汉廷，咱们刚刚到此地，正好借着这事，树立一下威信！”
我点了点头。他又道：“记住，这里不是咱们从前的法制国度，这里是弱肉强食的地方，适者生存，少留后患！”
听完，我转头向人群中看去：“大家有谁能帮忙开锁的！开锁救人、就在后面的牢里关着几个百姓。”在人群之中有一个年纪三十多、身高不到一米七、略微驼背的男子，他是列车上幸存者，名叫段仁财，他自告奋勇的说可以开锁，我们带他去了牢房，果不其然，此人有专门的开锁工具，一分钟都不到的时间就把三面大铜锁全打开了。此时已是该抓的抓，该放的放。
都准备就绪了，我令冯勇去带人购置粮米，在县衙门口设三口大锅，煮粥免费发放给百姓。时间不大，在县衙门口已经有几百名百姓聚集了。
看人已经很多了，彭彪来到我近前：“下面的…交给我办吧！”只见他面目严肃的
走到衙门口那面大鼓前，伸手取下鼓锤，
两臂齐用力……“咚咚咚”鼓声大作！片刻他一收手，鼓声止，下面众人已是鸦雀无声…
我已将那绿色补鹊朝服穿在了身上，头戴镶玉乌纱帽，在我身后是二十四名军士押着柳氏兄弟一伙恶霸，衙门口人头涌动，百姓们都在窃窃私语。我清了清嗓子：“列位乡亲百姓，在下是新到任的株洲知县，我姓林，名汉廷！”说罢，下面的老百姓开了锅一样的左右私语，说什么朝廷终于派人管理株洲县了，还有人说天下为官一般贪，还有说清兵将至的……
我们这些幸存者一行人等也都聚集在一旁观看着，在人群中，我一眼就看见了那面容引蝶的小雅，她眯着大眼睛，嘴角上扬，面带笑容的向我竖起了大拇指，一旁的隋成龙端着肩膀，一直在看着我。金玉姬背后背弓，机警的注视着人群与四周……
我用手一指身后：“你们大家可能都认得，这柳氏兄弟，今日我是第二次来到此地，就擒了这伙恶徒，等过一会就把他们投入大牢，而韩家兄弟三人则当即释放！”我话音刚落，下面的百姓一阵哗动，众人唏嘘不已，议论纷纭……
人群中有一妇人，年纪有二十多岁，相貌标致，身段丰韵，肤色较白，此妇来到台阶下一直注视着韩家三兄弟的大哥韩正平，片刻之后就欲离去，突闻我身后被押着的柳天豹大喊了一声：“嘿……张氏贱人！你还不与你家相公团聚吗？”
听他这么一喊，骨瘦如柴的韩正平仔细向台阶下一扫，也发现了自己的妻子张氏。他大声叫喊：“惠娘，我兄弟三人今日已被无罪释放，你每日给我三人送食材，眼下为何欲离开？”张氏没有说话，只是用衣襟遮面，但哭声难掩……
见此情景，恶霸柳天豹大声说道：“姓韩的，当初你们兄弟三人，得罪了我们柳家的人，被关进了大牢，后来这株洲县官府差兵都撤走了，留下你们三人在牢狱中等死，你家媳妇每日给送饭，你可知这买粮之财，来自何处？”
韩正平一听、看了一眼张氏、说道：“惠娘？难道不是邻居们捐赠的粮米吗？”张氏没有作答，仍然在哭泣。柳天豹说：“邻居捐赠，我……呸，眼下这年月有几家能吃的上饱饭的，谁家有余粮赠于你家，实话告诉你，当初我也是见你娘子有几分姿色，就和兄弟们轮流的宠幸了她一番……”说到这，柳天豹看了看身旁的大哥柳天虎，又看了一眼身后被绑着的那些手下，除了柳天虎之外，其余的人都小声的嘿嘿作笑。此时的我早已上牙咬紧了下牙……
柳天豹继续说道：“事后我赏了你娘子一两银子，这些钱足够你们一家人几天的口粮啊，后来我和哥儿几个又找了你娘子几次，每次都给钱，你们能活到如今……懂了吧？”
韩正平大声骂道：“姓柳的，你这畜生！畜生！”他一转身看着妻子张氏：“惠娘，这都不是真的吧？”张氏已经哭红了双眼，只见她慢慢的将一只手伸进了怀中，声音颤抖的说：“平哥，自从你们兄弟三人被官府抓走之后，我就一直想着你们能出来，结果衙门口人都没了，你们还是被关着，为了你、二弟和三弟不被饿死，我也只能从了柳家一群人，如今见君已获自由身，我也死而无憾了。说罢，她从怀中抽出一把剪刀，对着自己的脖子猛地刺去……
鲜血顿时流了出来，“惠娘……嫂子……！！”随着韩家三兄弟的叫喊声，张氏已气绝身亡！
我身旁的彭彪，双拳紧攥……
一见张氏自杀了，柳天豹似乎有了一丝惧意思，他说：“上天有好生之德！我柳家兄弟也是助了他们韩家，否则他们三兄弟早饿死在了牢中、此乃善举！”柳天豹话音未落，只见彭彪，伸出右手，嗖的一声，抽出身旁步军校尉冯勇的佩刀，顿时一道寒光闪出，他一个箭步冲到柳天豹身前，斜肩铲背就劈了下来……“啊………噗嚓”随着一声惨叫、鲜血喷出一米多高，彭彪一刀就将柳天豹斩为两段，一旁的柳天虎大声喊道：“好汉饶命，我家姐夫乃是平贼将军……彭彪抬起左腿、一脚将尸体踹了出去，同时拔出了刀，拿在右手，刀锋直逼柳天虎，他手腕一用力，又是一道寒光闪过。柳天虎的咽喉已经被切开了，手刨脚蹬的也死了。
见此情景，我一声令下：“来，将这恶霸的十一个同党就地斩首！”只见众军兵纷纷拔出佩刀，高举在手，齐声落下、顷刻间十一颗人头都落在了地上……
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