他们从青州出发，这一走就是两个多月的时间。
现在已经是四月中旬，北边的天气也日渐暖和了。
大家都换上了薄款的春衫，小姑娘一身嫩黄的，看起来更灵动了。
坐在马车里一路欢歌笑语，赶走了连日坐车的疲劳。
“娘亲，你看，边关到了。”
凌柒掀开帘子，探头望去，远处灰黄的山脊上，隐约能看到一座关隘，像一头沉睡的巨兽伏在山口。
城墙很高很厚实，还能看得见巡防的兵士，小小的身影来回移动。
马车在官道上又走了小半个时辰，才到了城关门前。
城门洞开，进出的人不多，大多是些赶着骡马的商贩，还有三两个背着包袱的军属模样的人。
守门的兵士倒也没怎么为难，只掀开车帘看了一眼，见是家眷，便挥挥手放行了。
他们并没滞留在城里，而是从南门进北门出，直奔姬家从前的庄子。
“这都过去七八年了，姬承渊，你确定这里的人还认你这个主家？”凌柒是个现代人，不能理解古代人的那种死忠。
“吕叔吕婶是我外祖家的老人，是可靠的。”
“好吧，希望能如你所愿。”
说话间，马蹄“哒哒”，很快便到了目的地，马车停稳，扬起一小片尘土。
眼前的庄子并不大，拢共也就二三十户人家。
房子大多都是黄土夯的墙，有的院子用荆条编了篱笆，上头还挂着去年干枯的豆角藤。
庄口一棵老榆树，树皮皴裂，枝头刚冒出密密麻麻的榆钱儿，嫩绿嫩绿的，倒是给这灰扑扑的地方添了几分活气。
凌柒一行人从车上下来，她看了看破旧的村子，问道：“那这里的田地是佃给别人种，还是买下人自己种？这里二十几户都住的是什么人？”
到一个地方，她习惯性摸底。
姬承渊翻身下马，见她问得这么仔细，也耐心地回答：“这个小庄子还是我外祖家的。
外祖父外祖母就我娘一个女儿。
所以他们去世后，就把庄子留给我母亲。
这里的二十三户人家，基本上都是原住民，田地赁给他们种。
我外祖心善，收的租子极少，也就够一家人的嚼用。”
话音刚落，庄口老榆树下便有了动静。
乡下之地，很少有马车到来，很快他们就被一群孩子包围了。
一个光着脚丫的男娃跑得最快，他胆子大得很，仰着头直愣愣地盯着姬承渊看。
后头呼啦啦跟着五六个年纪从三四岁到六七岁不等的孩子。
他们的眼里都充满了好奇，特别是看见从车厢里伸出脑袋的姬惊寒和姜晚，小小的人儿瞪着大大的眼睛。
“是马车——”
“好大的马车！”
“好漂亮的哥哥姐姐！”
姜晚把头缩了回去，不一会儿，她跳下马车，手里多了一包糖。
“大家排好队，漂亮姐姐要给你们分糖啦！”
她今年已经七岁了，在这群孩子中算是大的——因为再大些的孩子都去田地里做农活了。
她头一次被人喊姐姐，可高兴了。
被分到糖的孩子们笑得眉眼弯弯，有个小点的孩子，糖还没到手，一边笑一边狂流口水。
正热闹着，田地里的大人看见孩子们把马车围住，大概是怕他们惹恼贵人，脚都来不及洗，急急忙忙地赶来。
“二娃！柱子！你们围在这里做什么？还不赶紧离开！”
有几个庄稼汉赤着脚，裤腿挽到膝盖，一路小跑过来。
打头的是个四十来岁的汉子，脸膛黝黑，手上还沾着泥巴。他跑到近前，一把拽住那个光脚男娃的后领，把人提溜到身后，自己则局促地搓着手，连连哈腰。
“贵人恕罪，小孩子不懂事，惊扰了贵人车驾……”
他话说到一半，忽然顿住了。
那汉子直起腰，目光落在姬承渊脸上，先是怔了一下，随即又仔细看了两眼。
他的嘴唇开始发颤，眼眶一下子红了，那双沾满泥巴的手抖得厉害。
“二……二少……少爷？”
姬承渊站在原地，神色平静，只微微点了下头：“吕叔，多年不见。”
那汉子差点就跪了下去，被姬承渊一把托住：“吕叔，别这样，咱们不宜暴露身份。”
“是……是，那，快回屋！”吕叔这才恍然想起姬家曾被仇家追杀。
几人跟着吕叔回到吕家的祖宅。
这座宅子在村子中央，是整个村子唯一的一座青砖瓦的大院子。
“老婆子，你看谁来了？”
吕婶一看就是个勤劳的女人，院子里打扫得干干净净。
听见喊声，她一边拍打着围裙，一边快步迎出来。
四十多岁的她，衣着粗布衣衫，头包同色布巾，人还没到跟前，眼睛已经先红了。
“是……是二少爷？”她声音发颤，上下打量着姬承渊，忽然就抹起泪来，“老天爷保佑，真的是二少爷！上回见您，您才这么高……”她比了个齐肩的手势，“这一晃都七八年了，长高了，也长结实了。”
说着又要往下跪，被凌柒眼疾手快地扶住。
凌柒笑道：“吕婶，以后少不得要麻烦你们。”
吕婶这才注意到凌柒和她身后的人，愣了一瞬，随即一拍大腿：“这是二少奶奶吧？
瞧这通身的气派，跟画上的人似的！”又低头看见姜晚和姬惊寒，更是喜欢得不知怎么才好，“这是小少爷和小姐？哎呦，这两个小人儿，长得可真俊！”
“啊，不是不是，你误会了。”凌柒赶紧澄清。
姬惊寒却打断了她的解释，乖巧地喊了一声：“吕奶奶，我爹是姬承远。”
而在一旁的姬承渊，看着被截了话直瞪眼的凌柒，抿嘴无声的笑了。
而吕婶看着姬惊寒，眼泪又止不住的流个不停：“我可怜的小少爷。”
为了结束这低迷的情绪，姜晚摸摸肚子：“哎呀，我饿了。”
吕婶用袖子擦擦眼睛：“好，好，快……快进屋，老奴……我再去添两个菜。”
吕叔把一行人让进堂屋。屋里陈设简朴，一张八仙桌，几把木椅，墙正中供着姬承渊外祖父外祖母的牌位。
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