桌椅虽旧，却擦得干干净净。
“来，二少爷，来给老太爷、老夫人上炷香。”
吕叔从内屋里拿出三根香点上，插在香炉里。
姬承渊、姬惊寒对着牌位恭恭敬敬磕了三个头。
吕婶已经麻利地在灶间忙开了，锅铲碰着铁锅的声响混着油烟的香气飘过来，不一会儿便端上来满满两桌菜。
八个大汉坐外厅，凌柒一行五人坐内厅。
炖鸡、咸肉炒蒜苗、蒸鸡蛋、一碟腌萝卜、一盆酸菜豆腐汤，外加一屉刚出锅的白面馒头。这在庄户人家里，已是顶体面的席面了。
“二少爷，二少奶奶，乡下没甚好东西，将就垫垫肚子。”吕婶一边布菜一边念叨。
“吕婶，我姐她不是……”
“舅舅，这馒头好大一个，你吃……”姬惊寒拿一个馒头塞进凌骁的嘴里，又一次成功地堵住了话头。
姬承渊给了他一个赞赏的眼神。
被凌柒看了个正着，这下她总算看清楚了这对叔侄的心思，没好气地瞪了他一眼。
不过也没再纠正“二少奶奶”的称呼，只笑着道了谢，给姜晚和姬惊寒各夹了个鸡腿。
姜晚不管他们之间的眉眼官司，啃得满嘴油光，还含混不清地说了句“好吃”。
从小到大，她就没吃几顿像样的饭菜。
凌柒的手，让她拿刀杀人还行，让她做菜，也只能说把饭菜煮熟即可。
凌骁好些，但离好吃，还差点意思。
而平时酒楼吃的菜，各种调料放得多，吃起来是香，但失去了菜本身的原始味道。
吕婶做的家常菜，确实是好吃，炖土鸡香得不行。
姬惊寒看她这么喜欢，便把自己碗里的鸡腿又夹给她：“好吃就多吃点。”
吕叔吕婶看在眼里，不停地称赞：“小少爷真是个好哥哥，知道让着妹妹。”
姬惊寒一听，惊愕地抬头看着她，一时说不出话。
早把一切看在眼里的凌柒终于忍不住“噗嗤”一声笑出声来。
看你小子，还自作聪明。但这话她只能放在心里，不会说出来。
而另一个当事人，一心啃着大鸡腿，根本不知道有个男孩子早早把她划拉到自己碗里。
饭后，吕婶领着凌柒和两个孩子去后院歇息。
后院有正房、西厢两间和东厢两间，都收拾出来了。
被褥都是新絮的棉花，太阳晒过，有一股暖烘烘的味道。
自打老太爷老夫人去世后，姬元夫妻也很少来这里住。
即便主家许多年不在，他们从不敢僭越住进来。
吕叔吕婶一家六口一直住在最后面下人住的一个小院子。
吕叔则把彭大胡等八人带到倒坐房，两人一间，收拾出四间给他们住。
凌柒没有按照吕婶的安排住进正房——那是主人的房间——她让给了姬承渊，自己和姜晚一起住进了西厢房的一个房间。
此时吃饱喝足的姜晚已是四仰八叉往炕上一倒：“终于不用在马车里晃了，骨头都快散架了。”
凌柒在她脑门上弹了一下：“去，打盆水给你擦把脸。”
姜晚赖了一会儿，到底还是爬起来跟吕婶去打水了。
凌柒一跃而上，坐在屋顶上极目远眺。
此时已是暮色四合，远处田埂上有农人牵着牛慢慢往回走，空气里弥漫着柴火烟和泥土混在一起的气息。
若不是为了报仇，让逝者安息，也让活着的人能安稳度日，这样的宁静，也让人心里踏实。
身后，姬承渊不知什么时候也上来了，在她身边坐下。
“在想什么？”他问。
凌柒没回头：“在想接下来要做什么。怎么和周副将接触，接触后他认不认凌家人？”
姬承渊侧头看她：“周副将若连凌家的后人都不认，那他也不配让凌将军将凌家军托付于他。”
凌柒嘴角微弯，笑意却没到眼底：“人心隔肚皮。十几年过去，他是忠是奸，是念旧情还是攀高枝，谁说得准？”
“所以，这就是你坐在这里的原因？”。
“你也知道，我爹的四个副将中，其中聂长桥是昭明帝暗插的心腹，其他三个能确保百分百的忠诚吗，何况如今的大将军是司瑞。”
姬承渊沉默片刻：“嗯，你说的对，咱们是要好好的筹谋。
今晚先歇歇，这里离军营近，明天白天我们去城里打听打听，看看如今的边关军的军纪军风如何，再想办法接近周平。”
凌柒点了点头，没再多说。
院子下面传来姜晚的喊声：“娘亲——水打来了，你要不要来洗洗！？”
凌柒轻笑一声，“好，马上下来，”她手一撑便轻巧地跃下屋顶。
姬承渊紧随其后。
次日，姬承渊让吕叔安排彭大胡子一行，除了三个重伤还没痊愈人之外，其他的三人都去干农活，正刚春耕时节，田地里有完不完的活。
而吕婶的儿媳则留在家里帮忙做家务。
一下子来了这么多人，做饭都要费不少功夫。
现阶段，还用不上他们，但也不能浪费了人力资源。
彭大胡子也很听话，不用抢劫，不用杀人，干点活就有吃有住，他们很高兴。
凌骁还在养伤阶段，所以只好和孩子们留在庄子上。
凌柒和姬承渊吃过早膳便去了城里。
与其说这里是一座城，不如说是一个小镇，只有一条主街，两边开着商铺，而且铺子都很简陋。
他们来到最热闹的茶楼，找个角落坐下。
这里来往最多的就是军营的官兵。
想探听消息，除了这里就是妓院。
但妓院都是开在晚上，何况姬承渊并不想带凌柒去那种地方。
茶楼不大，拢共七八张桌子，此时已坐了五六成。
大多是行商和本地人，也有两个穿短褐的汉子，腰里别着刀，一看就是军营里的人。
姬承渊要了一壶粗茶、两碟干果，和凌柒对面坐着，看似闲适，耳朵却没闲着。
邻桌两个商贩在聊粮价，
“听说了吗？去年末朝廷拨下来的军粮又减了两成。
这要是军粮不够吃，又从咱们手里低价收粮，咱一年又白忙活了，还赚个屁呀！”
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