牛继宗见贾瑕来了，收了刀势，刀尖往地上一顿，笑道：“贾家小子，来练练？”
贾瑕看着他那把比自己脑袋还大的刀，连连摆手：“算了算了，伯爷威武，小子还是不露丑了。我这三脚猫的功夫，哪敢在您面前现眼。”
牛继宗眉头一拧，语气里带着几分不容推辞的豪气：“怎婆婆妈妈的？快来陪我练一通，我还能伤你怎的？再说了，你如今是提督京营戎政的人了，手下管着几万兵，若是没有真本事，像什么话？”
贾瑕无奈，只得褪了外衣，从旁边的兵器架上拿了一把刀。那刀比牛继宗那把轻了不少，分量倒是趁手。
他握了握刀柄，深吸一口气，摆了个起手式。
半个时辰后，镇国公府书房内，牛继宗坐在太师椅上，贾瑕站在身后帮他揉捏肩膀，牛继宗龇牙咧嘴的忍着，看起来很是痛苦。
贾瑕一边推拿一边心有余悸。刚才他真的被吓坏了，牛继宗一把年纪了，万一真有个好歹，自己可担待不起。
他低声嘀咕道：“伯爷，我就说不练，您非要我出手。这要是真伤了您，陛下非得罚我看城门去。”
牛继宗扭头白了他一眼，想骂两句，却又疼得没力气开口。贾瑕手上稍稍加了些力道，牛继宗又是龇牙咧嘴，连声喊道：“轻点轻点！”贾瑕翻了个白眼，没有理会，继续帮他揉捏。
过了好一会儿，牛继宗才长长地叹了口气：“唉，老了啊。不服老不行了。”他活动了一下肩膀，虽然还有些酸胀，可比方才好多了。贾瑕这才松了手，擦了擦额头的汗。
牛继宗靠在椅背上，端起茶碗喝了口水，慢慢道：“小子，你的事我听说了。山西那边动静不小，‘阎王煞星’这名号都传到辽东了。”
贾瑕撇了撇嘴：“伯爷，你说这世道确实不公。就说您吧，这么些年，在您手上丢了性命的，少说也有上万人了。怎么这‘阎王’的名号就跑到我头上了？”
牛继宗看着他笑道：“那不一样。我是战场上堂堂正正的两军对垒。”贾瑕接话道：“您那意思，我就是对自己人厉害呗？”牛继宗笑了笑，没有接话，端起茶碗又喝了一口。
沉默了一会儿，牛继宗放下茶碗，收了笑容，正色道：“贾家小子，接下来有什么打算？”
贾瑕道：“还能有什么打算？陛下差事已经到了，去练京营嘛。我也就练兵这件事还能做得来。”
牛继宗看着他，目光里多了几分深意：“怎么？不想着往上走两步？”
贾瑕警惕地看向他，眉毛微微一挑：“伯爷，你不会是陛下派来套我话的罢？”
牛继宗先是一愣，随即抬手照着他后脑勺拍了一巴掌，笑骂道：“你这浑小子，怎么说话呢？我跟你爹多少年的交情，套你的话做什么？”
贾瑕挨了一下也不躲，笑嘻嘻地道：“就算是也无所谓。与您明说了罢，我觉得现在这样就挺好。我在京中有个差事，也不危险，位置不上不下的，不引人猜忌，正合适。过几年找个机会将差事一辞，我就逍遥自在去了。”
牛继宗笑骂道：“你才多大？十六七岁，就想着辞官逍遥了？舍得这权势？”
贾瑕看向牛继宗，收了笑，正色道：“伯爷，您是看着我长大的。您说说，这些年的差事，哪一件是我主动去求的？去扬州查盐商，是陛下点的名；去辽东查火器，也是陛下点的名；去山西抄家，还是陛下点的名。我本来是想当个纨绔子弟，混吃等死的，没想到一步一步就成了将军了。”
牛继宗听了，回想了一遍，也确实如此。他点了点头，道：“那也不能这么早就想着歇着。朝堂之事波谲云诡，手里有些权力还是有用的。你以为你不想争，人家就不会来找你麻烦了？”
贾瑕听了，坐直了身子，问道：“伯爷可是听说了什么？现如今我贾家宁国那边已经倒了，我们荣国这边我自认是清白干净的，应该不会有什么事牵扯我家了罢？”
牛继宗看了他一眼，目光沉沉，过了好一会儿才缓缓开口：“你忘了你第一次进宫时发生了什么了？”
贾瑕愣了一下，想了想：“第一次进宫？我在太和殿前舞刀，又去上皇那边舞了一回枪。”牛继宗点了点头，又问道：“那我问你，现在，你是刀舞得好，还是枪练得好？”
贾瑕微微变了脸色。他自然明白牛继宗在说什么，当年他在御前舞刀，皇帝赐了刀；在上皇面前舞枪，上皇赐了枪。刀和枪，本就是两边势力拉拢贾家的象征。
他略一思忖，压低声音问道：“上皇现在还有那个心思？现在朝里那边的勋贵也没剩几家了，那些老臣也被清了不少，难道还有什么后手？”牛继宗轻轻一笑，端起茶杯喝了一口，悠悠道：“尘埃还未落定，什么都说不准。”
贾瑕听了，吓了一跳，手都有些抖了：“莫非……陛下是打算——”他话没说完，便被牛继宗厉声打断了：“想哪里去了！我朝以孝治天下，别往歪处想！你那些乱七八糟的念头，趁早给我收起来！”
贾瑕这才松了一口气。刚刚听了牛继宗的话，他还以为皇帝要来场宫变呢。牛继宗见他神色缓了过来，便放缓了语气：“现在虽然看上去朝中上皇势力被清了不少，可出了京城，陛下的圣旨还是不如上皇的有分量。地方上的卫所、府县，还有不少是上皇的人。此次你去山西应当也感受到了罢？那平遥指挥使最后攀咬出来的是何人，你心里没数么？”
贾瑕听了，心中一凛。牛继宗见他若有所思，也不再多说，只是道：“所以，现在还远未到马放南山的时候。”
从镇国公府出来，暮色已经渐渐四合。贾瑕骑马走在回府的路上，脑子里翻来覆去地转着牛继宗那些话。
他想起自己这些年的经历从被皇帝点名去扬州开始，到辽东、到山西，再到如今的提督京营戎政，每一步看似是自己走的，实则都是被人推着走的。他想当纨绔，想逍遥自在，可这世间哪有那么容易的事？他不去惹别人，别人也会来惹他。
他在书房里坐了很久，直到窗外的月色从东边移到西边，才长长地叹了口气。看来想要当纨绔，还远不到时候啊。
接下来的日子，贾瑕便不再像之前那般懒散了。每日天不亮便起床，在院子里练一趟刀，然后去京营巡视操练。回到府中也不出门，只关在书房里研读兵法、整理练兵心得。偶尔有帖子送进来，他依旧是统统挡驾，一概不见，日子过得平淡而充实。
正是：
牛帅试刀伤老肩，贾瑕推拿语欲关。
朝堂未定风波在，莫道闲居可百年。
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