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冬至以后，华夏大地逐渐进入一年中最寒冷的时节。
即使阳光偶尔眷顾，空气也一样刺人肌骨。鄂州城在大雪过后，隐去了往日的繁华喧嚣。午饭将近，从南城门口走进的一群人中，有两个人特别刺眼。
走在稍前一点的头戴斗笠，身披黑衣，看不出样貌；紧随其后的是一个衣着华丽、模样俊俏的公子哥。他们的出现，引来不少路人的驻足观望。
他们正是夏姨和陆林雪。
两人一面赶路，一面打探公孙砚的消息，走走停停，从岳阳到鄂州，竟花了一个多月的时间。
夏姨带着陆林雪选了一处僻静的客栈落脚，点了几样鄂州的小菜，吃罢之后，就上楼休息了。
陆林雪身子弱，怕冷，入冬以后，夏姨已经给她加了两层衣服。夏姨更是吩咐小二在房间加上炭火，她自己则一如往常，待陆林雪睡熟之后，盘膝坐在床沿打坐。
因为风雪的缘故，天还未完全黑，鄂州城就早早安静下来。夏姨一边打坐，一边听着屋外呼啸的寒风和屋内陆林雪匀称的呼吸，脸上露出了难得的笑容。但这笑容稍纵即逝，只一闪，便消失不见。
夏姨走下床，替陆林雪整理一下被子，看着她美丽的脸颊，心里默念道：但愿能早日寻着砚儿，带你们远离江湖的恩怨纷争，过个普通人的日子，该有多好。
陆林雪嘤了一声，轻轻叫道“公孙大哥……公孙大哥”。
夏姨看着陆林雪脸上泛起的甜美笑容，心里寻思她是梦见公孙砚了，这小姑娘平时嘴上不说，却经常在梦中叫着公孙砚的名字，有时是欢笑，有时是低低的抽泣，足见她用情至深。夏姨又想：自己一生历经坎坷，洞察世事，但惟独情之一事，最是捉摸不透，虽然自己一生未触及此事，但见得听得多了，似乎也能够理解陆林雪心中的痛处。
念及如何才能找到公孙砚，夏姨心里没有多少把握。她轻轻走到窗户边，借着大雪的反光，看着外面模糊的街道和成排的房舍，心里一阵感伤。忽然，几句争吵声从客栈的大厅传上来。
只听见一个女子的声音说道：“你这人还讲不讲道理了？明明是我家小姐先来的，怎么又要让给你住呢。”女子声音尖细，应该是个小姑娘。
一个男子的声音吼道：“格老子就是不讲道理，那又怎地，小妮子再要争吵，我拗断你的脖子。”听声音，是个中年男人。
另一个男子的声音说道：“二位客官消消火。千错万错，都是小店的错。大晚上的，吵醒了其他客人，小的无法交待呀。”应该是客栈的老板。
那中年男人故意提高声音叫道：“吵醒了最好，统统给老子滚蛋，小心老子一把火烧了你这破店。”
掌柜的一听要烧他客栈，吓坏了，忙打圆场道：“大爷，使不得，使不得呀。小的这就给您想办法。”
那小姑娘一声冷笑，说道：“掌柜的，他能烧了你的房子，我就不能吗？”
掌柜的更急了，忙赔不是，说道：“姑奶奶哟，能，能，都能。”
这时，又想起另一个女子的声音说道：“算了，月儿，不与他一般见识，咱们走吧。”
月儿急道：“小姐，明明是我们先到的，这人好不要脸，耍赖争咱们的房间。外面天寒地冻，其他客栈又没有空余的房间，要是冻坏了你，我可没法向老爷夫人交待。”
那小姐微怒道：“现在开始学着不听我的话了，是吗？”
“月儿不敢。月儿只是不想让小姐受冻。”声音中，充满了委屈。
那小姐刚一说话，夏姨就觉得耳熟，像是在哪里听过。等她再次说话的时候，夏姨就明白过来，“苏姑娘，她怎么也来鄂州了。”
夏姨靠在窗边，继续往下听。
这时那男子的声音更大了：“不跟我一般见识，怎么，小妮子觉得老子的身份太低，够不上跟你说话么。”
苏姑娘回答道：“前辈误会了。我这婢子年小不懂事，刚才有得罪前辈的地方，小女子这里赔个不是。房间我们不要了。”
那男子见苏姑娘服软，气焰嚣张起来，叫嚷道：“我是见你两个小妮子生得好看，才软了心肠。也不去打听打听，有几个人敢跟我圣手神君如此说话，一掌就将他脑瓜子拍成烂泥。”
夏姨心中微微一惊，沉吟道：“圣手神偷，此人也到了鄂州，难道也是为那件事来的吗？遇见这个瘟神，两个小姑娘怕是要吃亏。”
夏姨嘴中的圣手神偷就是那男子所说的圣手神君，他名唤董梁，是江湖上出了名的神偷。他不习惯人家叫他为“偷”，自己便称作“神君”。此人武功高强，尤以轻功见长，性子亦正亦邪，为人做事，全凭喜好，被江湖正派人士所不齿，黑道上的人物也较少与之来往。
苏姑娘道：“小女子敬你年长，才给你赔个不是，更将房间让给了你。若要得寸进尺，我却不怕你。”
圣手神偷道：“哟，有点意思，你不怕我，却要怎地？”
夏姨听见双方争吵，担心会打起来，便轻轻推开窗户，跃到对面屋顶上，又轻轻一纵，消失在夜色之中。
她见客栈的门敞开着，便藏身在不远处的屋檐下，静观其变。
苏姑娘虽然生气，却不想再理会他，便拉着月儿，转身欲离开。哪知圣手神偷并不想就此作罢，他身形一闪，挡在门口，说道：“姑娘，话还没说完，就想走吗？”
苏姑娘握紧左手长剑，说道：“前辈，不要欺人太甚。”
夏姨暗叫一声不好，心想：“要是动起手来，苏姑娘定然吃亏。况且，雪儿要是被打斗声吵醒，又会一夜难眠。”
她不想自己现身，又希望阻止这场争斗，可一时却想不出可行的办法来。
突然，夏姨灵机一动，从口袋里摸出一件东西，右手一扬，将它抛了出去。那东西受夏姨的力道趋势，带着一阵破风之声，啵的一下，深深的钉在圣手神偷身旁的柱子上。
圣手神偷听觉敏捷，早已闪身到柱子后面。但当他转出身子，看到钉在柱子上的东西时，脸上一阵青一阵紫。他嘴上说一声“算你们走运”，便夺门而出，迅快的消失不见。
月儿不知道发生了什么，惊异的说道：“这人好生奇怪，说走就走了。”
苏姑娘走过去，花了很大的力气才将柱子上的物件抽出来。只见是一枚银针。说是银针，却并不尖细，顶部还缀了朵桃花。她看了一阵，认不出是何人何派的暗器，便用自己的手帕包起来，装进袋子。
她知道有人暗中相助，便朝门外抱拳说道：“不知是哪位高人相助，小女子谢过了。如果方便，还请现身一见。”门外除了一直下个不停的大雪和吹个不停的寒风外，什么声响都没有。她心里想到：“人家既然是暗中相助，自然不想现身，也罢。”
月儿问道：“小姐，那咱们还走吗？”
“不走了。老板，房间我们要了。”
掌柜的瞬间心花怒放，连忙在前面引路。
第二日一早，陆林雪和夏姨梳洗完毕，吃完早点，便退了房，继续赶路。这时，大雪已经停住，太阳从东边的地面升起来，将阳光洒遍了整个鄂州城内外，但天气却比昨日更冷。陆林雪见着阳光，心情大好，她毕竟年轻，忍不住在地上抓起几把积雪，揉成团，或是扔到夏姨身上，或是远远的抛向附近的街角。
她们刚出客栈不久，苏姑娘和月儿也走了出来。
夏姨不想与苏姑娘有过多接触，忙拉起陆林雪，就往人群中走去。哪知道苏姑娘快步赶上来，微微一礼，说道：“前辈请留步。”
夏姨站定身子，说道：“姑娘可是叫我？”
苏姑娘道：“请恕晚辈冒昧。”
陆林雪仔细一看，只见她云鬓轻挽，脸尖腮滑，举手投足之间，一副高贵典雅的姿态，自己虽也出自名门，但与她比起来，却又输了几分成熟韵味。
夏姨道：“姑娘叫住老身，是有什么事情吗？”
苏姑娘道：“小女子苏暮婷，想向前辈打听一个人。”
夏姨哦了一声，道：“这就奇怪了，你我素不相识，街上又有这许多人，姑娘怎么偏要来问老身？”
苏暮婷微笑道：“只因前辈的装束与小女子的一位朋友极为相似。”
夏姨道：“天底下穿着相似之人，比比皆是。”
苏暮婷道：“如今看来，前辈确实不是我那位朋友。打扰了。”
夏姨没有作声，径直走了。但她似乎想起什么，便又回头问道：“令尊可是襄阳的苏南鹤？”
苏暮婷微微一惊，道：“前辈认识家父？”
夏姨道：“不算熟识，却有过数面之缘。你能否告诉老身，来鄂州所为何事？”
苏暮婷稍一迟疑，夏姨又道：“如果不方便，可以不说。”
苏暮婷道：“也不是什么秘密，晚辈来鄂州，是寻找一个人，想向他询问一些事情，晚辈的一个朋友失踪了。”
夏姨道：“你要找的可是百事通卫达？”
苏暮婷又是一惊，道：“前辈怎么又知道了。”
夏姨道：“找人问人的事，放眼江湖，除了百事通卫达，又还有谁能够做到。”
陆林雪在家里的时候，也听陆有胜说起过百事通卫达这个人。他号称江湖之事，无事不知、无事不晓，虽然有点言过其实，但江湖人能送他这个名号，可见也不全是虚夸。陆林雪脸上一喜，道：“那我们是不是也去问问他，看他知不知道公孙哥哥的下落？”
夏姨道：“百事通行踪飘忽，江湖上很少有人知道他的固定居所。就算能够找到他的人，想要向他探得你需要的消息，必须得付出很大的代价。”
陆林雪脸上一阵忧伤，轻声道：“只要能找到公孙哥哥，付出多大的代价，雪儿都是愿意的。”
苏暮婷道：“据晚辈所知，前些时日，百事通卫达就在这鄂州城出现过，而且晚辈的属下已经探到了他的落脚点。若是前辈也要找他寻人问事的话，就让晚辈带路吧。”
照理说，如此难得机会，苏暮婷不该说与一个陌生人知晓，但一来她心里面总觉得在哪里见过这位黑衣人，二来听到陆林雪说是要去找她的公孙哥哥，这与自己一直苦苦寻找的公孙砚竟然同姓，能如此巧合，也算缘分，便想约他们同往。
夏姨道：“也好，总不能白来一趟鄂州。那就有劳苏姑娘了。”
如此，四人按照苏暮婷属下提供的线索，直接朝卫达的住所而去。
卫达被江湖人称作百事通，自然有他的长处所在。据说他在十几年前，就在全国各地物色了几十号资质聪慧的孤儿，聘请专人进行训练。除了让他们绝对忠诚于他之外，还让他们练就了一双洞察世事的敏锐眼睛和一身飞檐走壁的绝顶轻功。
卫达将他们散布在全国各地，令他们搜集名人豪客的私密，和探知江湖上新近发生的一切大小事情，汇总之后，统一传达到他手中。同时，他还成立了一个神秘的组织，利用高价钱购买各类消息。通过这些渠道，卫达掌握了大到高官显贵、豪门大侠，小到市井小贩、地痞流氓的许多隐秘资料。
但卫达自己心里也明白，如此一来，他既被朝廷官府所不容，也被江湖各路豪客所不忍，高价向他购买消息的人很多，而高价购买他人头的人则更多。因此，除了一些他极度信任的亲信之外，一般人并不知道他的行踪，也很少有人见过他的真面目。（精彩待续……）
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