新谭县。
叶长风与刘鸿羽二人此刻正由一青年领着漫步其间。
这座小县城并不邻近南境两处大坊市，少见的偏居一隅，方圆千里内，就这么一座城池聚居。
因此，这城内自也谈不上繁华。
城墙低矮，仅由青石垒砌。
城内街道狭窄，青石板路被岁月磨得发亮。
两旁多是低矮的木屋，偶尔有几座略显气派的宅院，檐角挂着铜铃，在微风中发出清脆的声响。
“二位大人是头一次来新谭县吧？”
…
“我是第一次来，刘兄此前可曾来过？”
叶长风对这座县城还真有一种似曾相识之感，宛若行走在大楚之中一般。
街坊之中来往的凡人和武者皆有，且武者的武道实力普遍不高。
易脏，换血境，便已是少有。
城门的守卫甚至也仅是易脏境武者，且观那几位城门守卫的盘查模样，好似这几日才刚刚担任此职一般。
“虽有所耳闻，但也是头次来，倒是比我想象的还要小一些。”
…
“其实我们新谭县地方已不算小，就算是万秀坊市边上的县城也相差不大。”
“我观二位大人气度不凡，可是从坊市来的？又或是云海剑派的大人物？”
听闻刘鸿羽说着新谭县小，面前这领路的青年终归是忍不住反驳了两句，哪怕他自己此前便吐槽过新谭县的不是。
倒是眼下提起云海剑派之时，眼神里满是向往之色。
二十出头的年纪，换血境中期的实力，倒是符合云海剑派招募的标准。
“想加入云海剑派可不容易，我二人是没这本事，倒是在万秀坊市小住过一段时日，也是在坊市听闻得你家锻造手艺不俗，这才寻了过来。”
…
“那是自然，二位大人，不是我吹！”
“我们谭家世代传承锻造，您二位要锻造法器，来我家准没错！”
提起自家锻造之事，谭言阙脸上是说不出的自豪感。
“诺，这便是我家了，二位大人请随我来。”
谭言阙说罢便小跑着入内，像是去找主事之人前来。
叶长风二人则缓步踏入其间，扫过这座宅邸。
到底是新谭县最大的家族，这谭家宅邸的确不俗，虽谈不上什么奢华，但占地不小，且府邸内屋院的布局皆暗合阵道精髓，假山流水间亦有自发的气机流转，应当是有阵法守护。
相比起路过县内的其余家族，可谓底蕴深厚。
二人在一老仆接待下，入座正厅之中。
只是端上茶的片刻，谭言阙便已领着一身着黑袍的中年男子前来。
男子面容方正，上半身肌肉雄浑，双手骨节粗大，指节处还有明显的老茧，应当是常年锻造留下的痕迹。
神通境中期的武道实力，在这新谭县内也颇为不俗。
只是当下面色复杂，尤其是看向自己儿子时，更是带着几分怒意。
“爹，这两位便是我说的贵客。”
“刘公子和叶公子，他们想找您打造一柄法器的长刀…”
谭言阙当下说话语气再无刚刚那般活跃与兴奋，反倒是带着几分尴尬。
“二位公子，在下谭宗霖，是谭家目前的族长。”
“在下替犬子与二位道歉，他与二位说起的法器锻造价格刻意虚高，实在有违我谭家千年来的立身之本。”
谭宗霖声音沉稳，目光坦诚地直视二人，随即转向儿子，面色严肃。
“言阙，给二位大人道歉。”
…
“谭族长，您是不是误会了…谭公子给我二人说的价还挺实惠。”
叶长风当下打着圆场，锻造一柄法器长刀的价格他心中清楚。
若是在清徐坊市，制式的中品法器便宜些，约莫二百块灵石左右。
若是量身定做，起码得翻上几番，在六百枚灵石朝上。
而谭言阙初步给的报价五百多枚灵石，叶长风倒是并无多少被坑之感。
“叶公子，我谭家世代传承锻造技艺，替人锻造皆有诚意。”
“本就不是在坊市的铺面，而是您二位自行找来，一般中品法器锻材价格三百枚左右，工钱我族内锻造只挣定数，下品法器六十枚，中品法器百枚，至于上品法器三百枚。”
“您若是打造中品法器的长刀，约莫四百枚灵石上下。”
闻言，叶长风是眼前一亮，倒是未想到这谭家锻造竟如此便宜。
就连一旁的刘鸿羽都不由得点了点头，显然这价格性价比极高。
唯独谭言阙脸上是愈发尴尬，最终是硬着头皮给二人道歉。
年轻人身上的骄傲当下显得有些挫败。
本想着叶长风二人自他处来，族内近些年生意不佳，好不容易能有笔法器的大订单找来，想着能多挣一些。
报的价格自然也不离谱，还比坊市最低价低出不少。
只可惜，他父亲却不领情，反倒教育起他来，愈发觉得自己父亲不知变通，迂腐不堪。
“我谭家能在此立足千年，靠的不是一时之利，而是世代坚守的诚信。”
“你今日为些许灵石，毁我谭家上千年的声誉，何其愚昧！”
…
“我不也是为了家族么！”
“您张口闭口谭家声誉，这声誉究竟有什么用？我们明码标价告知他人锻造，有何坑毁之意？”
“族内日子一年不如一年，就您还只守着这锻造技艺，连我们想拜入云海剑派都阻拦！”
“就您说的这般，族里便能好起来么？”
可能是当着外人面的不断数落，包括此前积压的不满还是让谭言阙同样反驳起来。
父子二人这般争吵，叶长风二人是退了几步，在厅内喝着茶，并未参与其中。
好半晌后，最终这争吵还是以谭言阙的沉默结束。
谭宗霖再度走近他二人身前，一声叹息道。
“二位公子，今日之事，让二位见笑了。”
…
“无妨，谁家中都是如此，终归会有些争吵。”
“令郎本心也是好意，谭族长就不必苛责了。”
“不知这刀何日能锻成？需多少定金？”
叶长风说话间，一旁刘鸿羽是不断暗中用神识扫视着此处。
二人今日前来，修为都有所收敛，对外只显露了神通境初期的实力。
谭宗霖仅是神通境中期，本身又是铸造师，轻易看不透他二人真实的实力。
“不好意思~！”
“二位公子…这锻刀一事，可能暂时还接不了。”
…
“谭族长这是何意？莫不是要听令郎之意，要抬价不成？”
…
“这怎么可能！”
“二位公子但请放心，我谭家的信誉不会毁在我手中。”
“锻造价格除材料价格会有波动外，我谭家手艺该挣多少便挣多少。”
“主要…唉~！我便实话说了吧。”
谭宗霖又是一声轻叹，眉头不由紧皱。
“主要是族内近些时日有些变故，已经有两位后辈无故失踪，族内上下心神不宁。”
“我作为族长更是担心，锻造之事讲究心无旁骛，此时接单，恐难保证品质。”
“二位若真的坚持在我谭家锻刀，不嫌弃的话，可留下定金，待我缓段时日，安定族内事务后，必当优先为二位锻造。”
…
“失踪？”
叶长风喃喃着，不由瞥头望向一旁的刘鸿羽。
“是啊！本以为这二人是去了万秀坊市，欲想拜入云海剑派…”
“可是我派人前去并未打听到任何消息…”
…
“他们是怕被你找到，寻回族内再行锻造之事吧！”
谭言阙此刻忍不住插话，好似能体谅那两位失踪的同族子弟。
“言阙，你当真以为云海剑派能有你们想的这般好？”
“就算是入宗担任杂役，都不愿老老实实在家中修习这锻造技艺？”
云海剑派的入宗大会大半年前便已经结束。
如今还能入宗门的，无外乎是宗门管事或者杂役弟子。
说实在的，除了宗门正统弟子外，哪能和谭家这等有技艺传承的家族内修习相比。
尤其是如今这真战事已起的时刻，连宗门子弟都前往各处相避，管事和杂役怕是头一个去西境充当炮灰。
“谭族长，长刀之事便拜托你了。”
“我的身量你应当已知晓，这是定金，还望族内事了后尽快锻造。”
叶长风最终是留了百枚灵石于谭族长，随后也未在谭家久留，而是与刘鸿羽一同离去。
直至出了这谭家宅邸，刘鸿羽才低声问询道。
“叶兄是真要锻刀？”
…
“嗯…不怕师兄笑话，我如今所用还是肉身境时惯用的凡品长刀。”
“谭家既是我们目标，又有这等手艺，还是以锻刀之事慢慢接近来的自然。”
没错，叶长风与刘鸿羽二人来寻这谭家自然不是只为了锻刀，而是事关神锻门之事。
神锻门当年逃出的几位长老中，如今还有遗脉传承的便是这新谭县的谭家。
同时这谭家也是县中最大的一族，不过在县内信誉极佳，做事也公正厚道。
使得整个县内整体氛围也极佳，少有争斗之事。
穆真人麾下弟子，若真是瞄着新谭县的话，必然绕不过这谭家。
“刘师兄，你说谭家那失踪的二人，到底是藏得好还是直接被带去了前线？又或是…？”
…
“说不好！”
“宗门内的虽然杜绝查探，但杂役毕竟不是弟子，在宗门内地位最低又不受待见。”
“以谭家之能，真正弟子乃至管事可能打听不到，但想打听两个杂役应当不难。”
“我觉得有可能是直接被带去了西境，又或是穆真人麾下弟子所做。”
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