赵掌柜走后，沈鹿溪决定把占城稻插秧的事提上日程。
空间里试种的那批占城稻秧苗已经够壮了，叶片挺拔，根系扎实，移栽到外面的田里完全没问题。她趁着天没亮，从空间里拔了两百多株秧苗，用湿布包好，装进竹筐里，搬到了侧屋。
柳荞娘天一亮就过来帮忙，两人把秧苗一捆一捆地扎好，沈大山挑着担子送到溪边的田里。
“爹，这批秧苗跟之前的粳稻不一样，株距要比粳稻宽一些，每穴插两到三根就行，别插太密了。”
沈大山接过秧苗看了看，苗子比粳稻的矮一点，根上带着一层白色的细根毛，看着精神得很：“好，都听鹿溪的。”
两个人一前一后下了田，弯着腰往泥里插秧，柳荞娘帮着递苗，顺便整理剩下的秧捆。
一家人忙了大半天，才把两亩田全插完了。
沈鹿溪直起腰来的时候，后背酸得厉害，脚底板在泥水里泡了太久，皮都泡皱了，她踩到田埂上，甩了甩脚上的泥，往四周看了一圈。
新插的秧苗一排排立在水田里，矮矮的，风一吹微微晃着，跟粳稻比起来显得细瘦不少。
“沈姐姐，这稻子看着比之前那种单薄啊，能行吗？”阿青端着水壶过来送水，看着田里的秧苗，脸上带着点担心。
“别看它现在细，等分蘖的时候你就知道了，到时候一棵能分出十几根来，穗子比粳稻还多。”
阿青半信半疑地点了点头。
插完秧的第二天，沈鹿溪去了趟镇上的钱家磨坊。
开磨坊的钱老汉年纪不小了，头发花白的，耳朵有点背，说话得凑近了喊才听得见。
“钱伯，过阵子我有一批麦子要磨成面粉，量不算小，您这磨坊接不接？”
钱老汉歪着脑袋听了半天，听明白之后瞪大了眼睛：“麦子？你从哪弄来的麦子？咱们这地方可不种麦子！”
“从北边来的商人手里买的种子，我自己种了一批。”
钱老汉将信将疑地看着她：“真种出来了？”
“种出来了，过阵子就能收，到时候拉过来磨。”
钱老汉搓了搓手：“成，你拉来就是了，磨面粉我在行，以前在也干过这活，加工费还是老规矩，每斤收三文。”
“行，到时候我提前跟您说一声。”
从磨坊出来，沈鹿溪正要往药摊那边走，远远看见顾南祁从镇西方向过来，步子比平时快了不少。
两人在街角碰上了，顾南祁直接开口：“苏里正那边来了消息，府城新调了一批官过来，有个姓陆的通判，这阵子要到下面各镇巡查。”
沈鹿溪脚步顿了一下：“新调来的？原来那个呢？”
“调走了，据说是北边战事吃紧，朝廷重新安排了南方各州的官员。”
“这个姓陆的，你知道什么底细？”
顾南祁的表情没什么变化，声音却压得更低了：“陆通判以前在京城刑部待过，跟靖王府有过往来。”
沈鹿溪立刻听出了这句话的分量，跟靖王府有过往来，那就意味着这个人有可能认出顾南祁。
“你打算怎么办？”
“他来巡查的时候，我不露面就行。”
沈鹿溪看了他一眼：“光不露面不够，你住的地方也得收拾干净，别留什么让人起疑的东西。”
顾南祁点了下头，没有多说，转身往谷子村方向走了。
沈鹿溪站在原地看着他的背影走远了，心里多了一层计较。
这通判跟靖王府有关系，这事到底是巧合还是有人有意安排的，现在还说不准。
她没有继续往深处想，转身去了药摊，孙大夫今天精神头不错，难得地没喝酒，坐在摊子后面正儿八经地看着一个病人。
沈鹿溪走过去坐下来，等孙大夫看完了那个病人，才开口问了一句：“孙大夫，您在琼州待了这么多年，府城那边的官您认识多少？”
孙大夫斜了她一眼：“你一个卖药的小丫头，打听官场上的事做什么？”
“就是随口问问。”
“随口问问你这么紧张干什么？”孙大夫哼了一声，拎起酒葫芦晃了晃，里面没酒了，他不满地把葫芦放下，“府城那些当官的我不认识几个，可有一个人你可以去打听打听，码头上有个退了休的老师爷，姓魏，以前在府衙里当了二十多年的幕僚，府城官场上那些弯弯绕绕他门儿清。”
沈鹿溪点了点头，把名字记了下来，回到家之后，就听见院门口传来一阵说话声。
柳青河赶着骡车回来了，车上坐着一个生面孔，是个三十来岁的汉子，穿着一身洗得发旧的青布衣裳，手里抱着一个包袱。
“鹿溪，我从府城带回来一个人，你猜是谁？”柳青河从车上跳下来，脸上带着笑。
沈鹿溪看了那汉子一眼，不认识。
汉子从车上下来，朝沈鹿溪拱了拱手：“沈姑娘，我姓方，方掌柜是我叔。我叔让我来南安镇，说你这边需要一个跑腿的帮手。”
沈鹿溪看向柳青河。
柳青河解释道：“我去府城送药材的时候跟方掌柜提了一嘴，说你这边事情越来越多，忙不过来，他就把他侄子派了过来。这小子在府城药铺里干过，识字算账都行。”
沈鹿溪打量了方侄子两眼，看他站得规规矩矩的，眼神也老实，点了点头：“行，先留下来试试。你住的地方我来安排，活计明天再跟你细说。”
方侄子连声道谢，柳青河领着他去安顿了。
沈鹿溪站在院门口，看着两人走远了，脑子里已经开始盘算，手底下能用的人终于多了一个，接下来很多事情就能铺开做了。
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