周宁野回答让衙差意外，“没看出来，小公子胆子挺大啊？”
周宁野，“是我仆人告诉我的，我没敢看。”
憨牛摸了摸头上帽子，公子说啥就是啥。
捕头走了过来，他后边跟着内乡县知县。
是个胖子，大冷天的出了山匪劫道死人的事，看着脸色很臭。
他看了一眼周宁野，摆摆手，“两个孩子，问不出什么，赶紧去看现场看看。”
“哎，要是劫匪杀人的地方在远离三里多好，那样西峡县也不能置身事外了！”
周宁野这才明白，原来那出弯道是两个县交界处，往西后退三里远，处在交界处。
如果处在交界处，内乡和西峡两个地方要么都管，要么两家扯皮。
看知县带人过去，周宁野示意憨牛赶车，知道只有二十里就是内乡县城就没急着赶路。
中午休息，让憨牛埋锅做饭，自己给骡子喂草料。
煮的嘎鱼汤配白菜，配上两合面的烧饼，简单吃了一顿饭。
半下午时分，中午赶到内乡县城，到了这里，往东走就是乾佑县。
周宁野有些高兴，他想去老家看看，看看青蒿镇上还有人没有。
找了一家客栈住下，周宁野洗漱后就开始读书，他可不想回去以后被夫子提问，自己啥都答不上来。
傍晚时分，有衙役找了过来，周宁野，“捕头大哥，我这一路啥都没干，找我干嘛？”
铺头，“昨天被劫匪抢劫的那队人出现了，他们说你跟在他们车后，大人让你过去问话。”
憨牛脸上露出惶恐，“他们遇到山匪，跟我们有啥关系，我们就是路过的。”
捕头无奈，“这话你们去公堂上说的，我就是过来传唤人的。”
周宁野无奈，跟着捕头去了县衙，本以为躲过了山匪，就躲过了一劫，没想到还得去衙门。
县衙内堂，内乡县知县正襟危坐，下方有一人面无表情的站在下方。
周宁野看了这人一眼，好像是那队人护卫领队。
周宁野弯腰给知县行礼，“草民周宁野见过知县大人。”
内乡知县开口，“免礼，周宁野是吧，这是昨天遇袭车队的护卫曾烨，他说你们昨日就跟在他们身后。”
周宁野看了那个曾烨一眼，对知县道，“回大人，我昨天辰时出城，出城后确实跟在他们车队后走了一阵子。
大概在中午时他们停下休息，我们越过他们车队，又往前走了二里有余。
我在一处溪流旁打尖，期间我车夫就地起火做了一顿简单饭食，在我们吃饭时，他们车队就启程走了。
我们吃完饭后休息了两刻钟才动身，后来一路上再没追上他们车队。”
内乡知县狐疑道，“再没追上，曾护卫他说的可对？”
曾烨点头，“确实，不过我们逃进一个小山村后，发现他们也在那里，这也太巧了。”
周宁野听了这话狐疑道，“你们怀疑山匪跟我有关？”
曾烨板着脸道，“是。”
周宁野一脸无语，“你怎么不查你们自己人呢？这么精准的伏击你们，要是没有内鬼才怪。”
曾烨………
内乡县知县轻咳一声，“你说的对，这事本官自会秉公查案，不过周宁野，要是你有什么发现，也可以提供一下线索。”
周宁野摇头，“我没有线索。”
看周宁野真的一无所知，内乡知县让人离开了。
第二天，周宁野早早吃过早饭，城门一开就带着憨牛离开了。
内乡过后就是乾佑县，周宁野很激动，倒是他忘了憨牛不认识路，于是骡车直接赶到了乾佑县县城。
寒冬腊月，地面被大雪覆盖，周宁野看着乾佑县大开的城门，神情有些恍惚。
暮色下，城门快要关闭了，周宁野不敢耽搁，让憨牛把车赶进县城。
还是那个熟悉的街道，就是街上人太少了。
骡车在客栈外停下，周宁野下车走进客栈大堂，掌柜的坐在柜台后拨算盘。
看周宁野进来，立马笑嘻嘻的站了起来，很是客气道，“小公子可是要住店？”
虽然周宁野身穿粗布衣裳，可是，粗布也要小有资产的人才能穿的起。
周宁野点点头，“掌柜要两间中等房间，要有碳盆，还有准备晚饭，要一只鸡，一盘醋溜白菜。”
掌柜的应下，“有中等房间两间挨在一起，碳盆两个，还有晚饭一份，请问你吃白米饭还是粗面馒头？”
周宁野，“要白米饭吧。”
“好，康子，带两位客官上楼看房间，碳盆准备好。奉上热水洗漱。”
“小毛，你过来把牲口带进后院马厩，喂上草料。”
两道声音想起，“来了。”
康子笑着过来引人，“二位请跟我来。”
周宁野听到声音回头，看到这人竟然是表哥郑康。
周宁野怔了一瞬，试探道，“郑康？”
郑康听到声音就是一顿，抬头看向周宁野，“你……”
周宁野看清楚了，真的是郑康。
他把脖子上的围脖摘了，露出脸来，“表哥，是我，栓子。”
郑康愣住了，随后不可置信的扶住他的肩膀，把人朝向烛光下，这才看清楚真的是周宁野。
“栓子，真的是你呀，原来你还活着，我们都以为你死了。”
周宁野满脸的惊喜顿住了，“啥叫我还活着？”
郑康看着他喜极而泣，“我们都以为你跟你们村里人，都被埋在泥石流下了。”
周宁野还没说什么，掌柜的开口了，“郑康，他是你什么人？”
郑康和周宁野听到掌柜的询问，一起扭头看过去。
郑康擦擦眼泪，“戚掌柜，这是我表弟，今年大水他们村的山塌了，整个村子被埋了，我们一直以为表弟遭遇不测了，没想到……”
戚掌柜笑道，“没想到你表弟还活的好好的，这是好事啊，能在水灾和疫病中活下来，都是有福气的人，恭喜你们表兄弟重逢。”
周宁野道谢，然后跟郑康说道，“表哥我们去看房间，你告诉我你们是怎么度过水灾的。”
戚掌柜挥手让他尽管去，这里还有其他人在。
郑康带着周宁野和憨牛上了二楼，拿着戚掌柜给的房牌号，大开两个房门。
周宁野让憨牛去自己房间，他跟着郑康进了一个房间。
“表哥，你怎么会在这里做工，姥爷呢，舅舅呢？”
郑康叹气，“大水的时候我们都上了山，在山头上待了一个月，大水退了，我们就回到了村里。”
“大水时候，大家喝山下水，上吐下泻，死了好些人，爷爷不幸染上瘟疫，没几天人就没了，还有五丫也没挺过来。”
“什么？姥爷没了？”
郑康抹了两把眼泪，“入冬开始，又开始发烧咳嗽，爹还有小弟都病了，我娘趁我出门寻找药材，拿了爷爷留下的狼皮棉袄来县城典当，最后，狼皮棉袄没了，她也没了。”
周宁野没想到舅舅一家一直留在家乡，“那舅舅和小表弟？”
郑康，“没死，就是也不太好。”
周宁野，“人在哪？在家还是在县城？”
郑康，“我爹和弟弟离不得药，镇子上的胡大夫走了，我只能来县城租了一间房子，他们住在哪里，还好戚掌柜人好，留下我在这里做跑堂的。”
周宁野又问，“郎中说舅舅身体要怎么治？”
郑康苦笑，“让养着，说他常年操劳，身体亏空的厉害，才一病不起。”
说完苦涩一笑，一场大水，他的亲人就剩下爹和弟弟了。
周宁野，“堂哥，清荷表姐也没事，表姐还怀孕了。”
郑康听到三姐还活着，高兴的笑了起来，“太好了，活着就好。”
周宁野心道，何止是表姐没事，他爹娘也找到了。
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