新河男爵夫妇，真是一对极端淡漠又狂躁的人。
男爵对妻子说的话，一概置之不理。夫人则不管别人反应，只顾着滔滔不绝地说话。
不管是在家里还是在外头，都是这副模样。
男爵看起来总是麻木不仁的。他有时批评起人来，寸铁杀人，语言锋利，却从不会拖泥带水。
可夫人就不一样了，哪怕费尽千言万语，也未必能把想说的人描摹清楚。
在日本，他们是第二部劳斯莱斯轿车的买主，对此引以为傲，常常自得其乐。
男爵在家里吃过晚餐，换上丝绸吸烟服，就心不在焉地听着夫人漫无边际地唠叨。
夫人常把平冢雷鸟一派人邀到家里，每月举行一次集会，根据狭野茅上娘子的名歌，命名为“天火会”。
没想到每次集会都碰上下雨，报界便开玩笑称其为“雨日会”。
夫人对思想这类事一窍不通，她兴奋地看着这帮富于理性、觉醒的妇女，就像看着一窝母鸡。而这群母鸡，还坚信自己学会了产下新型鸡蛋——比如三角形鸡蛋的本领。
这对夫妇应松枝侯爵邀请出席赏樱会，一半是迷惘，一半是高兴。
迷惘的是，这种赏樱会，没去之前就知道会很无聊。高兴的是，他们可以借此进行一场真正西洋式的无言示威。
况且，他们这种豪商之家，一直和萨长政府保持着良好关系。从父辈起，那种对乡间出身者暗暗的轻侮，就构成了他们新型的、不屈的优雅的核心。
“松枝先生家里，又要招待皇家的人了，估计还会鼓乐相迎吧。”男爵说道，“他们家族，总把邀请皇室当成演戏似的。”
“咱们总是得隐瞒新思想。”夫人应和道，“不过隐瞒新思想，又装作若无其事，不是显得很仗义吗？悄悄混进守旧的人群里，不也挺有意思的？”
“松枝侯爵对洞院宫殿下毕恭毕敬，有时又莫名其妙摆出一副朋友架势，倒是一场好看的戏！我到底该穿哪套西服呢？大白天总不能穿夜礼服去吧？”
“倒不如索性穿那件衣裾有花纹的和服，更合时宜。那就告知京都的北出，让他们赶制一件衣裾印染‘夜间篝火照樱花’的和服吧。”
“可我不知怎的，总觉得衣裾有花纹的不适合自己。说不定自己以为不合适的，其实最合适呢？这种事我总闹不明白，你觉得呢？”
当天，侯爵家传过话来，请新河男爵夫妇务必在皇族到达之前光临。
可他们故意按约定时间迟到了五六分钟，当然，还是给皇族到达留足了充裕时间。
即便如此，男爵还是对这种乡巴佬式的做法，感到十分气愤。
“莫非洞院宫马车的马，半路上中风了？”他一到就急忙讽刺道。
可男爵不管说什么风凉话，都按英国方式，只是面无表情地在嘴里嘀咕，谁也听不清他说的是什么。
这时，传来一声报告：皇家的马车已经进入侯爵家大门。
东道主们排列在主楼门口，准备夹道欢迎。马车掩映在小型花园的松树荫里，马蹄踢着路上的小石子，缓缓驶了进来。
清显看到马打着响鼻，昂起脖颈，灰白的鬣毛竖了起来，像一股即将粉碎的狂涛，卷起白色的浪花。
马车上稍稍溅了些春泥，车帮上金色的菊花徽章，静静地闪动着一轮金色的旋涡。
洞院宫头戴玄色圆顶礼帽，留着漂亮的灰白髭须。妃殿下跟在他身后，踏上预先铺好的白布——不用脱鞋就能径直进入室内，然后登上主宾席。
在此之前，他和众人轻轻施了礼，但正式的寒暄，要等到了客厅之后才举行。
清显看到妃殿下那双黑色的鞋尖，在雪白的薄纱裙裳下交替出现，像余波荡漾的水沫之间，时隐时现的马尾藻小黑果儿。
她姿态太过优雅，清显竟不敢抬头，瞥一眼这位老妇人的尊容。
侯爵在大厅里，向殿下介绍今日的各位宾客。其中，只有聪子是初次见面。
“这么漂亮的女儿，竟然一直瞒着我呀。”殿下向绫仓伯爵诉苦。
站在一旁的清显，刹那间脊背似乎掠过一阵轻微的战栗。他觉得，在周围人眼里，聪子就像一个华丽的彩球，被一脚踢到了天上。
暹罗两位王子一到这里，就受到了和暹罗交情深厚的洞院宫的款待，很快就谈得十分热络。
洞院宫问他们，学习院的同学是否亲切。乔培微笑着，彬彬有礼地回答：“大家都像十年前的旧识，无微不至地照顾我们，所以一点也不觉得生分。”
清显心里清楚，除了自己，他们并没有什么像样的朋友，两人至今也很少去上学。所以听到这话，只觉得十分滑稽。
新河男爵那颗银子般锃亮的心，出门前特地又打磨了一番，可一到众人之间，就立刻黯然无光了。
他一听到这种应酬话，心就像被锈蚀了一般，越发暗沉。
接着，在侯爵的陪同下，客人们跟着洞院宫去庭院里观赏樱花。
日本人的习惯，不太容易和客人打成一片，通常都是妻子跟在丈夫身后。
男爵明显又陷入了神情恍惚的状态，他看着前后离得很远的人们，对妻子说：“侯爵自从出国留学回来，就学会了时髦，不再妻妾同居了。”
“他把小老婆撵到门外出租的房子里，离正门正好八百米。这不就是只有八百米的时髦吗？正好应了那句‘五十步笑百步’的谚语！”
“要实行新思想，就得做得更彻底。不管世上说什么，我们家就按欧洲习惯，一旦有约会，哪怕夜间临时外出，也一定夫妇同行。”
“你瞧，对面山上两三棵樱花树和红白布幕，一同映在湖水里了，多好看呀！哎，我的印花和服怎么样？在今天的客人里，称得上一等吧？”
“而且衣服的图案又新潮又大胆，要是站在湖对岸，看我映在水里的身影，指不定多漂亮呢。我站在这边岸上，却不能同时站在对面，这多不自由啊！喂，你是不是也这么想？”
新河男爵承受着这种一夫一妻制带来的、卓有成效的洗练考验——这也是他心甘情愿的。
他仿佛乐于先于别人，做一个百年前思想的受难者。男爵生来不向人生寻求激情，不管多么难耐的辛苦，只要不必强求激情介入，他都能当作一种时髦，大度地应付过去。
山丘上的游园会场里，柳桥的艺伎们扮演着风流武士、女侠、奴仆、盲艺人、木匠、卖花女、卖版画者、青年、城中女郎、乡下姑娘以及俳谐师等角色，声势浩大地迎接宾客。
洞院宫对站在一旁的松枝侯爵，露出了满意的微笑。两位暹罗王子高兴地拍打着清显的肩膀。
清显的父亲和母亲，分别专心陪伴着洞院宫殿下和妃殿下，所以清显就只好陪着两位王子。
艺伎们围着清显团团转，他费尽心机，想让她们多和两位语言不通的王子接触，哪里还有功夫顾及聪子。
“少爷，您就陪我们玩一会儿吧。”扮演俳谐师的老伎说道，“今天来了不少单相思的女孩子呢，您怎么能放着她们不管？也太绝情了吧！”
年轻的艺伎，还有女扮男装的艺伎，眼角搽着胭脂，微笑的表情里，仿佛带着几分醉意的恍惚。
临近夕暮，清显渐渐感到周身寒冷，可此时他身边拥红倚翠，仿佛被圈在了密不透风的六曲二双绢丝彩屏之中。
这群女子欢声笑语，十分快乐。她们的肌肤，仿佛沉浸在冷热适度的温汤里一般吧？
她们说话时手指的动作，白嫩的喉部仿佛镶嵌着小小的金色合页，到了一定时候便停下来，优雅地点头颔首。
她们巧妙地避开人们的插科打诨，一瞬间眼角虽印着娇嗔，脸上却始终挂着微笑。忽而又一本正经地倾听客人谈话，那副投入的姿态，还有微微抬手捋头发时，刹那间难以排遣的惆怅……
清显注视着她们的种种娇姿媚态，不禁将艺伎们频繁流转的眼波，和聪子那独特的眼波仔细比较，想找出不同之处。
这些女人眼波流转，顾盼生姿，可她们的眼神是独立的，像嗡嗡飞舞的羽虫，令人厌烦地盘旋萦绕。
这种眼神，绝不可能蕴含在聪子那优雅的眼波里。
他远远望见聪子正在和洞院宫说话，她的侧影映着迷离的夕阳，宛如遥远的水晶、遥远的琴音、遥远的山间褶皱，充满了距离所酿造的幽玄。
而且，在暮色渐浓的树林天空衬托下，她的轮廓鲜明得像黄昏里的富士山。
新河男爵和绫仓伯爵三言两语地交谈着，两人身边虽都有艺伎伺候，却都装作全然不看艺伎一眼的样子。
落英缤纷的草地上，一片污秽的花瓣沾在了绫仓伯爵闪耀着夕阳光辉的黑漆皮鞋尖上。伯爵的皮鞋尺寸像女人的一样窄小，可这一幕还是被男爵看在了眼里。
其实，伯爵那只握着酒杯的手，也像布娃娃一般，白嫩细巧。
男爵对这种衰亡的血液，感到一丝嫉妒。不管伯爵那迷惘的神态中，有着多么自然的微笑，他都觉得，这和自己英国式的迷惘神态，有着几分相似。
自己和别人无法进行的对话，和伯爵之间，倒或许能找到共同语言。
“说起动物，似乎啮齿目更可爱些。”伯爵突然说道。
“啮齿目嘛……”男爵随口应着，心里没有浮现任何具体概念。
“比如兔子、豚鼠、松鼠之类。”
“您家养这些动物吗？”
“不，没有养，家里会有腥臭气的。”
“尽管可爱，却不喂养？”
“要紧的是，这些动物不能写入和歌。凡是不能进入和歌题材的，都不能放在家里，这是我家的规矩。”
“是吗？”
“虽然不喂养，但这些小生命，毛茸茸的，胆小怕人，看起来确实惹人怜爱。”
“说得也是。”
“不知为什么，大凡可爱的动物，似乎都有强烈的臭味。”
“这话有道理。”
“听说新河先生在伦敦待了很长时间……”
“在伦敦，吃茶时每个人都要被问一遍，先上牛奶还是先上红茶？混在一起不都一样吗？”
“可对每个人来说，这个问题比国家政治还要重大……”
“这倒很有意思。”
艺伎们根本没有插嘴的机会。两人虽是来赏花的，可看起来，脑子里压根没想起过花。
侯爵夫人和妃殿下交谈着。妃殿下喜欢长歌，也会弹三味线，所以柳桥艺伎中一位色艺双全的老伎，在一旁陪着说话。
侯爵夫人谈起，又一次在亲戚家的订婚宴上，用钢琴、三味线和古琴一同演奏《松之绿》，大家都十分高兴。
妃殿下兴致勃勃地说，自己当时要是在场就好了。
侯爵一直开怀大笑。洞院宫笑的时候，总要护住精心打理的漂亮髭须，所以没有那样高声大笑。
扮演盲艺人的老伎，凑在侯爵耳边说了些什么。随后侯爵对客人们吆喝道：“好吧，现在开始跳赏花舞，请各位到舞台前边去……”
这个角色，本来该由执事山田担当。突然被主人夺走职务，山田眼镜后头，闪过一丝黯淡的目光。
没有人察觉，这是他遭遇不顺、强行忍耐时，唯一的表情。
既然主人的东西，一概不许他插手，那么自己的一切，主人也不该插手。
去年秋天，发生过这样一件事：外国房客家的几个孩子，在院子里拾橡子玩。这时山田的孩子们也来了，外国孩子想分一部分橡子给他们，可山田的孩子坚决不接受。
因为父亲严格训诫过他们，主人家的东西，不许沾手。
外国人的亲戚误解了山田的意图，还特地跑到山田家里抗议。可山田看到自己的孩子们，个个紧绷着脸，表情严肃，恭恭敬敬地紧闭着嘴唇，弄清真相后，大大表扬了他们……
山田一瞬间想起这件往事，于是迈开不太听话的双腿，踢动着衣裾，悲哀地猛然跃进客人中间，急匆匆地把客人们带到舞台那边。
这时，湖畔舞台那里，围着红白布幕的后台，传来两只梆子交替的响声。那声音仿佛穿过空气，卷起的新木屑，漫天飞舞。
(https://www.biqvya.cc/id221673/14296503.html)
1秒记住追书网网：www.biqvya.cc。手机版阅读网址：m.biqvya.cc