丧失带来的安心，悄悄抚慰着清显。
他心中一直在思忖：在现实中感知丧失，远比害怕丧失要好。
他丧失了聪子，这很好。满腔的愤怒，已然渐渐镇定。感情得到了良好的“节约”，恰似一支为光明与热烈点燃的蜡烛，身子化作蜡液消融；一旦被风吹灭，峭立于黑暗之中，便再无自身被销蚀的恐怖。
他终于懂了，孤独原是一种休息，一种能让心灵喘口气的休憩。
季节临近入梅，空气潮湿而沉闷。清显像个处在康复期的病号，小心翼翼地试着回到正常生活。为了考验自己是否还会为聪子心动，他特地沉浸在对往昔的回忆里。
他拿出影集，翻看着过去的照片。其中一张，是幼时在绫仓家槐树下拍的旧照——他和聪子胸前都戴着雪白的围兜儿，清显的身量，比聪子稍稍高出一些。
看着照片，他心底生出几分莫名的满足。那时，擅长书法的绫仓伯爵，热心教他们临摹古代日本字帖，是藤原忠通创造的法性寺书体。
有时见他们习字厌了，为提高兴趣，伯爵便让他们在卷轴上轮流书写《小仓百人一首》中的和歌。那卷轴，至今还完好保存着。
清显写的是源重之的一首：“风狂浪猛岩石碎，身死魂销思永远。”聪子紧挨着他，写的是大中臣能宣的一首：“卫士城门篝火燃，夜明昼暗盼郎还。”
一眼便能看出，清显的笔墨颇为稚嫩，而聪子运笔优游、巧致，全然不像出自孩童之手。
长大后，清显很少再触碰这卷轴。因为他从中清晰地看到，聪子比他先行一步，两者是成熟与未成熟的鲜明对比，这份间距，让他感到尴尬与不甘。
可如今再仔细端详，他却觉得，自己的笔迹虽显幼稚，但那朴拙而瘦硬的笔画中，跃动着男儿的勃勃英气，与聪子行云流水般的优雅笔法，恰好形成鲜明对照。
不仅如此，一想到当时自己手握饱蘸浓墨的毛笔，在金砂打底、配以幼松的华美彩纸上勇敢落笔的模样，所有情景便清晰地浮现在眼前。
那时，聪子梳着娃娃头，留着长长的乌黑刘海儿。她弓着腰在卷轴上写字时，因过于专注，一簇黑发从肩头滑落，她却置之不顾，小小的手指紧紧攥住笔杆，不肯放松。
清显透过那缕头发的空隙，望着她可爱的、全神贯注的侧影。聪子咬着下唇，小巧伶俐的牙齿闪着光亮；虽还是幼女，鼻官却秀挺端丽、匀称，那般模样，让清显总也看不够。
还有那沉郁而黯淡的墨香，笔尖在纸上游走时，似风翻竹叶般的沙沙声响；砚台上“砚海”“砚岗”那些奇怪的名称，自那不起一片浪花的“海岸”陡然凹陷的墨海，深不见底，积淀着浓黑的墨色；墨上的金箔剥落，飘散下来，宛如光闪闪的月影，浮泛于永恒的夜的海面……
“我居然能这样心性安然地回忆往事了。”清显暗暗感到自豪，心底的那块巨石，似是终于落了地。
夜里做梦，也从未出现过聪子的身影。有时本以为梦中之人是聪子，可那女子忽然一转身，便消失不见了。
梦里时常出现的地方，像是白昼里广阔的街衢，空无一人，冷清得令人心慌。
上学时，帕塔纳迪特殿下希望清显，把他替王子保管的戒指带回来。
暹罗两位王子在学校里，评价不算好。这也难怪，他们日语不过关，学习自然受阻；加之对同学们出于好意的玩笑，也一概不懂，久而久之，大家便失了耐心，只好敬而远之。
两位王子脸上始终挂着微笑，可在那些粗野的学生看来，这份微笑只让人感到莫名其妙，甚至觉得是种虚伪的敷衍。
让两位王子住校，是外务大臣的主意。清显听说，舍监为安排这两位特殊的宾客，伤透了脑筋。
学校给予他们准亲王级的待遇，让他们住特等房间，搬来高级床铺，想方设法让他们与住校生亲密交往……舍监可谓竭尽全力，可日子一天天过去，王子们却整日关在两人的小天地里，连朝礼和体操也很少参加，与同学们的隔阂，渐渐加深。
这般局面，是多种因素造成的。他们来日本后，仅有不到半年的预备期，要想听懂日语授课，时间本就不够；加之王子们也不太用功，本该大显身手的英语课，无论英译日还是日译英，他们都一概无能为力。
乔培委托清显保管的戒指，收藏在五井银行侯爵的私人金库里。清显特地从父亲那儿借来印章，才将戒指取出。
天黑前，他又赶回学校，前往王子们的宿舍。
这天天气郁闷，干燥而炎热，让人提前感受到梅雨时节的黏腻。王子们眼巴巴盼望的阳光明媚的夏季，似近在咫尺，却又伸手不可及。
这样的天气，恰似描绘出王子们内心的焦躁与烦闷——身处异国他乡，语言不通，学业受阻，连个能说心里话的朋友都没有。
王子们的宿舍，是粗劣的木造平房，掩映在树木的浓荫之下，更显清幽，也更显落寞。
运动场上，还有学生在练习打橄榄球，阵阵叫喊声腾空而起，充满了青春的蛮力。清显讨厌这种从年轻喉咙里发出的理想主义呼叫——说到底，不过是粗暴友情的表达，是新型的人道主义，是无休止的玩笑与俏皮话，还有对天才罗丹、完美塞尚没完没了的礼赞……
这不过是对应古典剑道练习场叫喊的、新型体育场上的喧嚣。他们的喉头一直充血，青春里散放着青桐叶子的气息，戴着一顶无形的唯我独尊的高帽子，张扬而浅薄。
清显心胸算不上旷达，可想到两位言语不通的王子，夹在这种新旧潮流之中，过着这般不如意的日子，心底还是泛起几分同情。
近来，他已从自身的忧思中解脱，获得了久违的自由。或许是这份自由，让他有了多余的心力，去体谅他人的难处。
这座特级房间，位于灰暗简陋的走廊尽头。古旧的房门上，挂着写有两位王子姓名的木牌。清显站在门外，轻轻叩响了房门。
门一打开，王子们几乎是跑着迎了上来，脸上满是欣喜，似是盼了他许久。
两人之中，乔培性格爽直，充满幻想，清显向来更偏爱他；不过近来，那位往日轻薄浮躁的库拉沙达殿下，也变得沉静了许多。他们时常闷在房间里，用本国语言小声交谈，不知在诉说着怎样的心事。
房间里陈设简单，除了床铺、书桌和衣橱，再无其他像样的摆设。房舍本身，透着乃木将军兵营的硬朗趣味——腰板之上是白粉墙，墙上钉着一块小木板，供奉着一尊金色的释迦牟尼像，为这简陋的房间，增添了几分光彩与神圣。
想来，王子们定是朝夕对着金像膜拜，以此慰藉思乡之情，寻求心灵的寄托。窗户两侧，挽结着经过雨渍的白纱窗帘，更显房间的冷清。
两位王子的面孔，都被太阳晒得黧黑，黄昏中，唯有微笑时露出的牙齿，显得格外洁白。他们拉着清显坐在床头，急切地催促他拿出戒指。
那枚戒指，金质的门神亚斯卡半人半兽的脸孔，嵌镶在浓绿的翠玉中，闪耀着温润而华贵的光辉，与这间简陋的屋子，显得格格不入。
乔培高兴得大叫一声，接过戒指，立即套在自己浅黑而柔细的手指上，反复端详着，眼神里满是珍视与眷恋。
他的手指纤细柔软，似是生来便为了爱抚，宛若从门窗缝隙里钻进来、伸长指爪投映在木质地板上的一道热带月光，温柔而带着几分朦胧的忧伤。
“这回，好容易又把月光公主戴到手指上啦。”乔培满怀惆怅地吐了口气，语气里满是思念与不安。
库拉沙达殿下，不像从前那般爱开玩笑了。他打开衣橱，从几件衬衫之间，小心翼翼地拿出一张照片——那是他妹妹的照片，被珍藏得极好，边角都没有磨损。
“在这座学校里，即便在桌子上摆着自己妹妹的照片，也会遭人耻笑。所以，我只得把金茜的照片，小心翼翼地藏在这里。”库拉沙达殿下的声音，带着不易察觉的哽咽，眼底藏着深深的无奈。
不久，乔培便告诉了清显事情的真相：月光公主已经两个月没有来信了。他们向公使馆询问，也没能得到明确答复。这位妹妹，甚至没给亲哥哥库拉沙达写信，告知自己的安危状况。
“要是真发生意外，比如身染重病，总该发电报来说一声吧？”乔培眉头紧锁，语气沉重，“如今连亲哥哥都不愿透露，只能说明，暹罗宫廷，怕是急着拿公主搞政治联姻之类的事情了。”
一想到这里，乔培便心情抑郁，整日胡思乱想：明天会不会有信来？即便有，会不会是报告不祥之事？这般焦虑之下，他哪里还有心思温课。
此时，为了寻求心灵的寄托，王子唯一能想到的，便是取回公主在饯别宴上赠送的这枚戒指——将自己所有的思念，都收笼在这片密林般晨光熹微的碧绿翠玉之中。
今天，乔培似是全然忘记了清显的存在。他把戴着翠玉戒指的手指，伸到桌面上月光公主的照片旁边，仿佛要在这一瞬间，将隔着时空的两个实际存在，紧紧凝结在一起。
库拉沙达殿下打开天棚上的电灯，灯光亮起的瞬间，乔培手指上翠玉的闪光，反射到相框的玻璃上，正巧在公主白色绣衣的左胸位置，嵌上了一个暗绿色的四边形。
“这样，你看怎么样？”乔培的英语，带着梦幻般的调子，眼神痴迷地望着照片与戒指，“她不就像长着一颗绿色火焰般的心脏吗？密林中，从这根树枝爬向那根树枝的、如藤蔓般纤细的绿蛇，说不定也有着这种冷绿的、极其纤细的龟裂的心脏吧？”
他顿了顿，又轻声说道：“她也许一直期待着，我能猜出她在饯别宴上，对我的一番柔情蜜意吧？”
“这是不可能有的事，我说乔培。”库拉沙达殿下皱着眉，语气带着几分不悦，似是不愿妹妹被这般揣测。
“别生气嘛，库利。”乔培连忙解释，“我决不想侮辱你的妹妹，我只是想说明，恋人之间，那种奇异的存在罢了。”
“她的照片，只保留着她拍照时的身影。可我觉得，这饯别的宝石，忠实地映照出她此时此地的一颗心，不是吗？”乔培的语气，带着几分执拗的坚信，“在我的回忆里，照片和宝石，她的身影和心灵，都是各自存在的。可眼下，它们结成一体了。”
“我们面对所爱的人，往往把她的身影和心灵分开来看，那是愚蠢的。现在，我虽然远离她的实体，但比起相逢时，也许更能看到一个转变成结晶体的月光公主。”
“如果离别是痛苦的，那么相逢也可能是痛苦的；如果相逢是欢乐的，那么离别为什么就不可能是欢乐的呢？哪有这样的道理？”
“不是吗？松枝君。恋爱就像魔术一样，能穿越时间和空间，我正想探寻其中的秘密呢。”乔培转头看向清显，眼神里满是迷茫与执着，“即便可爱的人就在眼前，也未必恋着她的实体；而且，她美丽的倩影，又是实体不可或缺的形式。这样一来，一旦隔断时间和空间，就会产生双重的迷惘，同时，也会加倍地接近实体……”
王子这番哲学性的思辨，不知还会深入到何种地步。可清显却觉得，不能等闲视之。王子的话，像一颗石子，投进他平静的心湖，泛起万端思绪。
他暗自想着：如今，我是不是也对聪子，“加倍地接近实体”了？我确确实实感到，自己所恋的，不是聪子的实体。可这话，有什么证据呢？
我不也时常陷入这种“双重的迷惘”之中吗？况且，我所恋的，果真不是她的实体……清显微微地、半无意识地摇了摇头，忽然想起，曾在梦中看到乔培戒指的翠玉中，浮现出一张女子奇异而俊美的容颜。
那女子是谁？是聪子？是月光公主？还是其他什么人？他无从得知，心底只留下一片模糊的怅惘。
“可是，夏天何时才能到来呢？”库拉沙达殿下凄然地眺望着窗外，夜色正缓缓笼罩下来，将这片密林包裹其中。
密林远方，一幢幢学生宿舍的灯火次第闪烁。不知从哪里传来一阵阵嘈杂的声音，似是学生食堂到了开晚饭的时刻。
林中小道上，有学生在吟诗，那阴阳怪气、马虎草率的腔调，招来其他学生一阵哄笑。王子们眉头紧锁，眼神里满是恐惧与厌恶，似是害怕这群伴随黑夜而来的“妖魔鬼怪”，打破他们仅有的宁静。
清显归还戒指后不久，便发生了一桩令人极不痛快的事情。
数日后，蓼科打来电话。婢女转达给清显，他没接。
第二天，电话又打了过来，清显依旧置之不理。
这事虽说有些闹心，可清显早已在心中布下一道防线。聪子那边暂且不论，他的愤恨，全冲着无礼的蓼科一人。
一想到那个爱撒谎的老太婆，又要厚颜无耻地来骗人，他便怒火中烧。虽说不接电话，心底多少有些不安，可他觉得，这已是最好的处理办法——眼不见，心不烦。
三天过去了。入梅以来，雨便整日不停地下着，淅淅沥沥，黏腻得让人心情烦躁。
清显放学回到家，山田便恭恭敬敬地捧着一个漆盘走进来，盘子里放着一封信。
清显看到信封反面，那流丽的字迹写着“蓼科”二字，心中不由一震。封口用糨糊粘得很牢，用手一摸，便能感觉到厚厚的双重信封中，还藏着一个信封，里面定是装着什么重要的东西。
他害怕自己独处时，会忍不住拆开信来看，便特地当着山田的面，将这封厚厚的信撕得粉碎，命令山田立即扔掉。
他怕若是丢在自己屋里的废纸篓里，事后定会后悔，忍不住将碎片重新拼接起来，窥探信中的内容。
山田有些困惑不解，不住地眨巴着镜片后的眼睛，什么话也没说，默默拿起碎纸，退了出去。
又过了几天，撕毁信件的事，却一天天越来越沉重地压在清显心头。
他十分生气——若是仅仅因为那封无关紧要的信，扰乱了自己的心情，倒也还好；可其中，还夹杂着当时没有果断拆开信的后悔，这让他无法忍受。
那时撕毁信件，确实是出于坚强的意志力，可时过境迁，他反倒开始怀疑，自己是不是因为太胆小，才不敢拆开那封信，不敢面对信中的内容。
那封不太惹眼的、装在双层白色信封内的信笺，制纸时似是漉进了柔软坚韧的麻丝，撕起来时，手指都感到费劲。
可他心里清楚，纸张里根本不会混进麻丝，之所以撕起来费力，不过是自己缺乏坚强的毅力，连撕毁一封信的力气，都快要没有了。
这想法让他不寒而栗——他已经不想再为聪子烦心了，不愿让自己的生活，被聪子那不安的香雾包裹。好不容易才找回明确的自我，他不想再重蹈覆辙。
可撕毁那封信时的触感，却清晰地留在指尖——仿佛那不是在撕纸，而是在撕裂聪子白嫩而芳香的肌肤，带着一种残忍的快意，也带着一种隐秘的疼痛。
一个梅雨放晴后的酷热中午，清显放学回家，刚进大门，便看到主楼前吵吵嚷嚷，家里的马车正要出发。
佣人们正忙着向车厢里搬运一个硕大的紫纱布包裹，看那模样，定是送礼用的。拉车的马，摇晃了一下耳朵，污秽的牙齿下，垂下闪光的口涎。
炽烈的阳光下，马那涂着一层明油、披散着青鬃的脖颈，浓密的汗毛下凸起的青筋，犹如浮雕一般，透着一股原始的力量。
清显刚要跨进大门，正好碰到母亲穿着带家徽的三层礼服走出来。他开口招呼：“我回来了。”
“哎呀，你回来了？”母亲脸上露出几分匆忙，“我这就到绫仓家送贺礼去。”
“祝贺什么？”清显心头一跳，隐约猜到了答案，却还是忍不住问出口。
母亲向来不愿让佣人们知道重要的事情，她迅速拉着清显，走到大门内放伞架的僻静角落，压低声音说道：“今早，敕许终于下来了。你也一起去，道个喜吧？”
侯爵夫人未等儿子回答，便察觉到他听了这话后，眼睛里倏忽闪过一丝凄凉的喜悦。可她脚步匆匆，急于出门，压根没心思去探寻这眼神背后的意味。
跨过门槛，她又回过头来，八字眉依旧含着几分悲戚，语气平淡地说道：“喜事终究是喜事，虽说你和聪子先前闹了点儿别扭，这种时候，还是应该去祝贺一下的。”
“代我问个好吧，我不去了。”清显的声音，平静得没有一丝波澜，可心底，却早已掀起了惊涛骇浪。
他站在门外，目送着母亲的马车渐渐远去。马蹄踢散路上的小石子，发出沙沙的声响，像极了梅雨时节，那无休止的雨声。
松枝家金色的家徽，透过花园内的五叶松，活泼地晃动着，渐渐消失在视线尽头。
主人走后，佣人们站在清显背后，一齐放松了肩膀，那模样，像是堆积已久的雪山，骤然崩塌下来，卸下了一身的拘谨。
清显回头看了看女主人走后，变得空荡荡的府第。佣人们都低着头，恭恭敬敬地等着他先走进家里。
他感到，自己手中仿佛掌握了思索的种子，足以充填眼前这巨大的空虚。他对佣人们瞧都不瞧一眼，大踏步跨进门槛，急匆匆地穿过走廊，只想尽早把自己关进房间里，独自消化这突如其来的消息。
其间，他心头一阵灼热，伴随着一阵奇异而剧烈的心跳，眼前仿佛清晰地看到了“敕许”两个字——那两个字，珍贵而冰冷，闪耀着不容置疑的光辉。
终于降下敕许了！
清显暗自思忖：蓼科之前频繁打来的电话，还有那封厚厚的信件，想必是敕许下来之前，最后的挣扎吧？她是想抢先求得我的宽恕，偿还她心底的债务。无疑，那正是她心情焦躁的表现。
在这剩下的一天里，清显任自己想象的翅膀自由翱翔，对外界的一切，都全然不放在眼里。往昔那面沉静而明晰的镜子，已然粉碎；热风扑打着心扉，喧嚣不止，再也无法平静。
过去，他心中那点微末的热情，必然伴随着忧郁的影子。可如今，在这激烈的热情里，再也找不到那忧郁的一鳞半爪了。
要举出与此相似的感情，首先只能想到“欢喜”。可在人们的感情中，没有比这种毫无理由的、激烈的欢喜，更加阴森可怖的了。
是什么，给清显带来了这样的欢喜呢？
说起来，正是“不可能”这一观念——绝对的不可能！
他与聪子之间的情丝，宛如被利刃割断的琴弦，伴随着断弦的一声脆响，被“敕许”这把寒光闪闪的快刀，拦腰断为两截，再无接续的可能。
他从孩童时代起，在漫长的岁月里，在反复的优柔寡断中，悄悄梦想、暗暗企盼着的，正是这样的事态！
小时候“捧裾”时，看到妃殿下那雪白的颈项，那秀挺、峭拔、无与伦比的美艳，正是这份梦想的源头，无疑早已预告了他这份企盼的“成果”——绝对的不可能！
这正是因为，清显自身始终忠实于那种极端扭曲的感情，才自然招致的事态。
可这份欢喜，究竟是什么呢？他实在无法脱离这份欢喜所带来的、黑暗而危险的可怕阴影。
他认为，对自己来说，只有一种真实——那就是单单为着既无方向、又无归结的“感情”而活着。
如果说，这样的生存方式，终于把他引入了这欢喜的黑暗旋涡，那么，他最后，恐怕也只能葬身于这深渊之中了。
他又拿出了小时候，和聪子一同习字写下的《百人一首》卷轴，轻轻展开。
他想，十四年前，聪子身上的薰香，或许还残留在这字面上吧？他把鼻子凑近卷轴，细细闻了闻。
一股算不上霉味的、幽远的馨香，缓缓钻入鼻腔。在这香气中，他那痛切的、在这人世上既无力又无羁的感情的“故乡”，渐渐苏醒了。
他想起，两人一起玩“双六”棋，聪子赢了之后，用小小的牙齿，咬着皇后赏赐的手工点心。点心一边菊花瓣上的红色，渐渐鲜艳，又渐渐消融；接着，白菊那冷峭的、雕刻般的棱角，随着她舌尖的触及，化作甘甜的泥浆，飘散着淡淡的香味……
他想起，绫仓家那一栋栋幽暗的房舍，从京都带来的、具有古代皇宫风格的秋草画屏，还有那些岑寂的夜晚，聪子黑发底下，那娇小而慵懒的哈欠……
所有这一切，所洋溢着的寂寥而优雅的情趣，都历历如绘地浮现在他的脑海之中，清晰得仿佛就发生在昨天。
于是，清显感到，自己正朝着一种观念，徐徐靠近。哪怕只是瞥上一眼那观念，也会让他胆战心惊——那观念，便是“我爱聪子”。
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