两人往回跑，刚到火营门口，就见林凡站在栅栏边，背对着他们，正往外面的小路上看。
小路尽头，影影绰绰站着个人，手里摇着折扇，是秦先生！
“你果然在这儿。”
林凡转过身，脸上没了笑，眼神冷得像冰，怀里的龙符不知啥时候到了秦先生手里，正被他捏在指尖把玩。
“老鬼让你等的就是今天吧？”
秦先生笑了，折扇啪地合上，敲着龙符。
“守界人代代相传，总得有个人挑头，你以为沉城里的锁链是捆人的？那是认主的，你后心的桃树影，就是印子。”
他往火营里瞟了一眼。
“这地方不错，适合当新界心的窝。”
“你到底是谁？”
火灵儿举着枪，手都在抖。
“老鬼的魂珠、跑货商的木牌、小水娘的帕子，都是你在背后捣鬼？”
“捣鬼？”
秦先生突然凑近林凡，两人的影子在地上缠成一团，像条双头蛇。
“我是守界人的最后一步棋。”
“界心灭不了，就只能融了它，林凡现在就是最好的容器，守界人的血脉，加上火营的阳气，能把界心的邪祟化了，变成新的守界源。”
这话刚说完，林凡突然捂着头蹲下，喉咙里发出嗬嗬的声音。
后心的桃树影突然炸开，衣服裂开道缝，露出底下的皮肤，正慢慢长出黑纹，像沉城墙上的弹孔！
“首领！”
小水往林凡身上扑，手心的水滴印爆发出蓝光，黑纹退了点，却很快又爬上来。
“娘说的没错，融界心会疼死的！你撑住！”
秦先生突然往天上扔了个东西，是那块刻着守界城的桃木牌。
木牌在空中炸开，变成无数光点，往林凡身上落。
“现在停手，他就得被界心啃成骨头！”
他指着火营的桃树。
“只有用这棵树的根须，缠上他的血脉，才能把邪祟逼进龙符里！”
火灵儿突然往桃树下跑，掏出匕首就往树根挖。
“要多少根须？我挖！”
树根刚露出来，就见根须上缠着点金光，跟秦先生扔出的光点一个样。
“这树也是老鬼安排的？”
“不然你以为新栽的桃树为啥长得这么快？”
秦先生拽着林凡往桃树下拖。
“它是用沉城的桃核种的，早就跟守界源连上了！快，让根须缠上他的手腕！”
根须刚碰到林凡的皮肤，就像活了似的往上爬，缠得密密麻麻。
他突然惨叫一声，嘴里吐出黑血，血滴在地上，长出些小芽，竟是南山桃林的那种！
“邪祟被逼出来了！”
赤阳举着玉佩，金光扫过黑血，小芽化成灰。
“林凡的眼睛！”
众人往林凡脸上看。
他的眼白变成了黑色，正慢慢往瞳孔蔓延，却在黑到一半时停住了，瞳孔里映出个影子，是火营的旗子！
“他在跟界心较劲！”
火灵儿往林凡手里塞了块东西，是她枪套上的狼头烙印。
“林凡，想想火营！想想咱们守着的这些人！”
烙印刚碰到林凡的手，他突然猛地抬头，喉咙里发出一声长啸，后心的黑纹突然往龙符里钻！
秦先生眼疾手快，抓起龙符就往林凡额头上按。
“就是现在！”
龙符爆亮，林凡像被人抽走了骨头似的瘫在地上。
后心的黑纹全没了，眼白也恢复了原色，只是浑身湿透，像从水里捞出来的。
秦先生喘着气，把龙符往林凡手里塞。
“成了，界心被锁在符里了，他现在是半人半源，既能镇着邪祟，又能护着火营。”
林凡缓了半天，才撑着树站起来，往秦先生身上看，突然笑了。
“你袖口的布，是沉城城门上的吧？老鬼让你跟着我，不光是为了融界心，是怕我撑不住时，你能替我……”
秦先生的脸突然白了，往后退了一步。
“你咋知道……”
“你虎口的茧，是常年握桃木剑磨的，跟溶洞里那把的手感对上了。”
林凡摸了摸后心，衣服的裂缝里，露出个新的印记，一半是守字，一半是狼头。
“老鬼的魂珠里，早把你的事显给我看了，你是他捡的孤儿，从小养在沉城，就等着今天替我去死，对不对？”
秦先生突然笑了，笑得直咳嗽。
“还是瞒不过你。”
他往怀里掏了掏，拿出半块玉佩，正是跑货商的那块。
“这是跑货商临终前托我转的，说万一你融界心失败，就把这玉佩塞进沉城的泉眼里，能保火营十年平安。”
玉佩刚递到林凡手里，秦先生突然往桃树上靠，嘴角流出黑血。
“我被界心的残魂缠了太多年，早就撑不住了，往后……守界源就靠你了……”
他的身体慢慢变透明，最后化成点金光，钻进桃树的根须里，树突然剧烈摇晃，又开了满树的花。
众人看着满树的桃花，谁都没说话。
小水突然指着林凡手里的龙符，符面上多了行字。
“界心即守心，守心即火营。”
“啥意思？”
火灵儿没看懂。
林凡把龙符揣进怀里，往河边看，水面平静得像面镜子，映着火营的影子。
“就是说，只要火营在，我就没事。”
他往桃树下坐，新落的花瓣沾了他一身。
话是这么说，可当天夜里，火灵儿起夜时，看见林凡站在桃树下，正往树上挂东西。
是秦先生的那把折扇，扇骨上刻着个小小的林字，跟溶洞里桃木剑上的一模一样。
火营的日子恢复了平静。
林凡重新恢复火营秩序。
火灵儿，络腮胡等人，谁都没再提沉城和界心的事。
这天清晨，河面上突然漂来几十艘船，桅杆上挂着各式各样的旗子。
有画老虎的，有绣鹰的，还有插着把断刀的。
是眉东河沿岸的军阀。
大大小小加起来有上百个军阀。
领头的是下游的王司令，当年跟火营抢过地盘，见面总爱吹胡子瞪眼。
“林凡首领，出来！”
王司令站在船头喊，嗓门比炮仗还响。
“我们合计好了，这眉东河不能再乱下去，得找个说话算数的，成立个同盟，谁都不准再窝里斗！”
林凡闻言，往河边看。
火灵儿已经站在栅栏上，火营的旗子在她身后飘得猎猎响。
“王司令倒是稀客，火营的桃熟了，不先尝尝？”
军阀们陆陆续续上岸。
一个个挎着枪，腰里别着刀，却没谁敢在火营撒野。
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